Pai de Microbiología

2001/09/28 Elhuyar Zientzia

• Biografiak

O químico e biólogo francés
Louis Pasteur morreu de día en 1895. Realizou numerosos descubrimentos importantes e foi fundador da microbiología.

En 1847 cursou estudos de doutor en física e química en París, onde ingresou. Observou que as disolucións de compostos orgánicos naturais desviaban a luz polarizada cara á dereita ou cara á esquerda, mentres que ao colocar compostos orgánicos sintéticos na disolución non se producía rotación. Destes estudos concluíu que as moléculas orgánicas poden ser isómeros, é dicir, que, ao ser a mesma composición, son una imaxe espello da outra.

En 1854 entra a traballar na Universidade de Pasteur Lille. Alí investigábanse os problemas prácticos da industria rexional, sobre todo de bebidas alcohólicas, e Pasteur comezou a investigar o proceso de fermentación. No proceso de fermentación demostrou que o alcol se produce grazas ao fermento e que as sustancias que membranan o viño (ácidos) estaban relacionadas coa presenza de bacterias. A acidificación do viño e a cervexa eran entón graves problemas e Pasteur deulles a solución: quentar as solucións iniciais paira eliminar as bacterias. Propuxo facer o mesmo paira o leite, que é a pasteurización.

A proposta de Pasteur de que os microorganismos do viño ou do corpo non se producían de forma espontánea, senón que entraban pola contorna, tivo grandes controversias respecto diso co biólogo francés Félix Pouchet e o bacteriólogo inglés Henry Bastion. Tras anos de discusións, Pasteur destacou polas súas teses e avanzou na investigación microbiológica.

Pasteur estudou a enfermidade da seda, descubriu estreptococos e estafilococos, investigou a orixe de diversas enfermidades infecciosas e sintetizou a vacina antirrábica.