}

Han detectat aigua líquida en Mart, un gran llac sota gel

2018/07/25 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Polo sud marcià. Imatge presa per Mars Express en 2012. Ed. AQUESTA/DLR/FU Berlín / Bill Dunford

Un grup d'investigadors italians anuncia que han detectat un gran llac sota el gel en Mart. Descobert en el Pol Sud, a 1,5 km de profunditat sota el gel, el llac té una amplària aproximada de 20 km. La troballa ha estat anunciat en la revista Science.

En el perfil de les dades preses amb el radar MARSIS en el pol sud de Mart es veuen zones d'elevada reflectància, suposadament relacionades amb l'aigua líquida. Ed. AQUESTA, INAF. Graphic rendering by Davide Coero Borga – Mitjana INAF

Encara que sota els cascos de gel polars se sospitaven aigües líquides, fins ara no s'han trobat. Ara s'han trobat amb el radar MARSIS situat en la sonda Mars Express. Entre 2012 i 2015, després de l'anàlisi de diversos mesuraments realitzats pel radar en l'àrea denominada Planum Australe, s'observa que sota la capa de gel de quilòmetre i mig el senyal del radar canvia bruscament. I els perfils que proporciona el radar en aquesta zona són molt similars als dels llacs submarins situats a l'Antàrtida i a Groenlàndia. Així, conclouen que en Mart també hi ha un llac sota el gel.

Els investigadors creuen que la temperatura de l'aigua d'aquest llac és menor que la temperatura de congelació de l'aigua. Pel fet que en la superfície de Mart són habituals el magnesi, el calci i el sodi, no seria estrany que les seves sals estiguessin dissoltes en l'aigua, per la qual cosa la pressió de la capa de gel disminuiria el punt de congelació de l'aigua.

“L'existència d'un gran llac en Mart és una important notícia, i obre la possibilitat que en altres llocs del planeta, sota la superfície, hi hagi altres llacunes a menor profunditat”, explica Agustín Sánchez Lavega, director del Grup de Ciències Planetàries de la UPV. “I si hi ha aigua líquida, sent un dels components essencials de la vida, augmenten considerablement les possibilitats de trobar vida en Mart”.