Competència en recerca de cèl·lules mare
2007/11/21 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Mitalipoven ha utilitzat els fibroblastos d'un macaco adult, és a dir, les cèl·lules del teixit conjuntiu. El nucli del fibroblasto ha estat introduït en un òcul sense nucli, amb el que l'òcul conté la seva informació genètica. Posteriorment, han propiciat l'inici del desenvolupament embrionari fins a la fase blastocista. De fet, en aquesta primera fase, les cèl·lules embrionàries no estan especialitzades, per la qual cosa tenen la capacitat de convertir-se en qualsevol mena de cèl·lula. És a dir, són cèl·lules mare.
En altres animals, els investigadors ja ho havien aconseguit abans, però en els primats no aconseguien avançar. Mitalipov, no obstant això, ha fet alguns canvis en el pas de la introducció del nucli de la cèl·lula adulta en l'òvul i sembla que l'ha inventat. Esperen que el mètode serveixi també en humans.
El problema és que èticament a alguns els sembla inacceptable crear un embrió i després destruir-lo. I les altres recerques que han publicat ara no tenen aquest problema, ja que han aconseguit cèl·lules mare per una altra via. A més, ho han fet amb cèl·lules humanes.
Per la via de la reprogramació
De fet, Cell ha publicat el treball de l'equip de Yamanaka de la Universitat de Kyoto, i Science, de l'equip de Thomson de la Universitat de Wisconsin-Madison (els EUA), han obtingut cèl·lules mare reprogramant cèl·lules madures. En concret, han aconseguit que les cèl·lules diferenciades es converteixin en cèl·lules semblants a les de la mare, introduint alguns gens imprescindibles en el desenvolupament de l'embrió.
Yamanaka va donar a conèixer aquesta tècnica l'any passat i la va provar en el ratolí. El gran inconvenient era que havia d'introduir quatre gens en les cèl·lules dels ratolins i per a això va utilitzar un retrovirus. L'ús de virus no és segur i un dels factors introduïts va detectar que generava tumors. No obstant això, ha utilitzat la mateixa tècnica amb cèl·lules humanes. S'ha partit de les cèl·lules superficials d'una dona de 36 anys i un home de 69 anys, i ha aconseguit convertir les cèl·lules mare obtingudes en cèl·lules cardíaques i neurones, però amb els mateixos riscos que tenien en el ratolí.
L'equip de Thomson parteix de les cèl·lules fetals d'un bebè nounat i de les cèl·lules del prepuci. I per a reprogramar-los, retorçar a la cèl·lula mare, han introduït quatre gens, però no els mateixos que els de Kyoto: dos eren iguals i els altres dos no. D'aquesta forma es creu que no han inclòs el factor causant del tumor, però no obstant això sí han introduït els gens a través d'un virus.
A més, els estatunidencs han reconegut que almenys 14 gens participen en la reprogramació, però aquesta vegada han estat suficients. No obstant això, no tenen clara la seva funció. Què fan els no utilitzats? Què passa si falten?
Encara tenen moltes preguntes que respondre, però, estimulades pel clima competitiu, s'estan superant les etapes. Mentrestant, els que li envolten vetllen perquè no hi hagi dopatge (frau) i esperen ansiosos quan arriba l'hora de posar-se la txapela.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
