Texto redactado en euskara e traducido automaticamente por Elia e sen posterior revisión. VER ORIXINAL

Juan Colmenero «XX. Una persoa do século XX non é culto sen coñecementos científicos»

Este físico foi galardoado este ano co Premio Euskadi á Investigación polo seu labor ao redor dos polímeros tan utilizados. Actualmente é director do Donostia International Physics Center, creado xunto a Pedro Miguel Etxenike.

«XX. Una persoa do século XX non é culto sen coñecementos científicos»

O que aos científicos ocórrelles a miúdo é traballar en silencio durante anos, non ser aceptado pola sociedade e pasar desapercibido. Ao físico Juan Colmenero de León, afortunadamente, non lle ocorreu nada semellante, xa que este ano recibiu o Premio Euskadi de Investigación do Goberno Vasco. Entrevistámonos con el paira coñecer a súa opinión sobre este premio e a súa investigación.

Que sente cando o traballo calado realizado durante anos é premiado?

Bo, en primeiro lugar, moita alegría. Este premio é o recoñecemento ao traballo en equipo realizado durante anos. A pesar de que o noso traballo foi coñecido a nivel mundial, con respecto á sociedade, a actividade científica é un traballo silencioso. Este premio serve paira achegarnos á sociedade.

Que máis crees que habería que facer para que o voso traballo chegue á sociedade?

Bo, o problema que hai non é de hoxe e explícase moi facilmente. Se se compara cunha obra literaria ou coa arte, paira a xente que non ten coñecemento científico, é moi difícil comprender a ciencia e, por tanto, faise moito máis difícil achegarse ao público. Paira encher este baleiro, en primeiro lugar, é necesario mellorar a formación científica básica. Eu creo que XX. Una persoa do século XX non é culto sen coñecementos científicos, porque o noso mundo está baseado na tecnoloxía. Doutra banda, a divulgación científica tamén ten cabida neste traballo. Nós tamén traballamos en Physics Center a este nivel. Por exemplo, en novembro impartiremos uns cursos dirixidos ao profesorado, as ciencias XX. Explicar as achegas que realizou no século XX.

Volvendo ao premio, o xurado destacou a importancia dos seus traballos de investigación. Poderíasnos definir en que consiste?

O traballo realizado nos últimos dez anos foi premiado. O noso traballo consistiu en analizar a dinámica dos sistemas poliméricos, é dicir, o estudo das materias plásticas. A nosa investigación realizouse en medidas microscópicas, xa que a aplicación destas materias baséase nos movementos dos átomos. Paira investigar os movementos dos átomos traballamos con neutróns. A nosa misión é canalizar neutróns e bombardealos coas mesmas materias que estamos a estudar. A continuación analízase que lles sucede aos neutróns. É dicir, que dirección toman, como cambia a súa velocidade, etc. Desta forma coñécese como estaba o átomo dentro da molécula e como se moveu.

As túas técnicas de traballo tamén foron premiadas, non?

Si. Nós non somos os primeiros nin os únicos en investigar como se moven os átomos na molécula. Nós somos coñecidos porque analizamos os movementos dos átomos desde un novo punto de vista. A técnica utilizada até o momento foi exclusivamente de relaxación. A nosa achega foi a combinación de técnicas coñecidas. En concreto, combinamos a técnica de relaxación, a dispersión de neutróns e a dinámica molecular paira finalmente analizar os resultados con métodos matemáticos.

Estamos rodeados de polímeros durante todo o día. Por que teñen tanto éxito?

O uso tan grande dos polímeros ten una explicación moi sinxela. As súas propiedades respecto doutras son moi adecuadas. Son moi fáciles de procesar, teñen boas propiedades mecánicas e ademais son de peso lixeiro.

Tamén participas nun novo proxecto europeo. Cal é a idea deste novo proxecto?

Como che dixen, nós traballamos con neutróns. O problema é que até agora os neutróns producíanse principalmente a partir de reaccións nucleares, pero como é sabido, os residuos que se xeran a partir destas reaccións nucleares son perigosos. Hai outra vía paira conseguir neutróns, pero aínda non é tan utilizada. Paira iso utilízanse aceleradores de partículas, denominados fontes de espacial. De momento, só existen pequenas instalacións deste tipo, como Suíza ou Inglaterra. Teñen previsto construír un gran centro en Estados Unidos e nós tamén queremos crear a mellor fonte de neutróns do mundo en Europa. Será un proxecto xigante que custará moito diñeiro. Eu formo parte do comité científico que traballa na definición dos parámetros científicos do proxecto e que está composto por trece científicos. Temos un prazo de tres anos paira definir este proxecto. Precisamente esta semana vou a Alemaña a participar nunha reunión deste comité. En febreiro, aquí reunirémonos no Physics Center.

Que lle parece o nivel científico do País Vasco?

A situación é moi heteroxénea. Algúns grupos son moi punteiros e atópanse entre o dez mellores na súa especialización. O nivel doutros grupos de investigación é lixeiramente inferior. En definitiva, en Euskal Herria temos tradición tecnolóxica, pero non tanto científica, e paira iso necesítase tempo. Ademais, somos una comunidade pequena e non podemos ser científicos de alto nivel en todos os ámbitos científicos. Con todo, a pesar de que nos últimos 20 anos melloramos moito, creo que sempre se poden facer melloras. As institucións, pola súa banda, creo que están bastante sensibilizadas, moito máis que noutras comunidades autónomas e noutras institucións europeas. Teñen claro que o futuro non se pode desenvolver sen ter en conta a ciencia.