Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Juan Colmenero «XX. Una persona del segle XX no és culte sense coneixements científics»

Aquest físic ha estat guardonat enguany amb el Premi Euskadi a la Recerca per la seva labor entorn dels polímers tan utilitzats. Actualment és director del Donostia International Physics Center, creat al costat de Pedro Miguel Etxenike.

«XX. Una persona del segle XX no és culte sense coneixements científics»

El que als científics els ocorre sovint és treballar en silenci durant anys, no ser acceptat per la societat i passar desapercebut. Al físic Juan Colmenero de Lleó, afortunadament, no li ha ocorregut res semblant, ja que enguany ha rebut el Premi Euskadi de Recerca del Govern Basc. Ens hem entrevistat amb ell per a conèixer la seva opinió sobre aquest premi i la seva recerca.

Què se sent quan el treball callat realitzat durant anys és premiat?

Bé, en primer lloc, molta alegria. Aquest premi és el reconeixement al treball en equip realitzat durant anys. A pesar que el nostre treball ha estat conegut a nivell mundial, respecte a la societat, l'activitat científica és un treball silenciós. Aquest premi serveix per a acostar-nos a la societat.

Què més creus que caldria fer perquè el vostre treball arribi a la societat?

Bé, el problema que hi ha no és d'avui i s'explica molt fàcilment. Si es compara amb una obra literària o amb l'art, per a la gent que no té coneixement científic, és molt difícil comprendre la ciència i, per tant, es fa molt més difícil acostar-se al públic. Per a omplir aquest buit, en primer lloc, és necessari millorar la formació científica bàsica. Jo crec que XX. Una persona del segle XX no és culte sense coneixements científics, perquè el nostre món està basat en la tecnologia. D'altra banda, la divulgació científica també té cabuda en aquest treball. Nosaltres també treballem en Physics Center a aquest nivell. Per exemple, al novembre impartirem uns cursos dirigits al professorat, les ciències XX. Explicar les aportacions que ha realitzat en el segle XX.

Tornant al premi, el jurat ha destacat la importància dels seus treballs de recerca. Ens podries definir en què consisteix?

El treball realitzat en els últims deu anys ha estat premiat. El nostre treball ha consistit a analitzar la dinàmica dels sistemes polimèrics, és a dir, l'estudi de les matèries plàstiques. La nostra recerca s'ha realitzat en mesures microscòpiques, ja que l'aplicació d'aquestes matèries es basa en els moviments dels àtoms. Per a investigar els moviments dels àtoms treballem amb neutrons. La nostra missió és canalitzar neutrons i bombardejar-los amb les mateixes matèries que estem estudiant. A continuació s'analitza què els succeeix als neutrons. És a dir, quina direcció prenen, com canvia la seva velocitat, etc. D'aquesta forma es coneix com estava l'àtom dins de la molècula i com s'ha mogut.

Les teves tècniques de treball també han estat premiades, no?

Sí. Nosaltres no som els primers ni els únics a investigar com es mouen els àtoms en la molècula. Nosaltres som coneguts perquè analitzem els moviments dels àtoms des d'un nou punt de vista. La tècnica utilitzada fins al moment ha estat exclusivament de relaxació. La nostra aportació ha estat la combinació de tècniques conegudes. En concret, hem combinat la tècnica de relaxació, la dispersió de neutrons i la dinàmica molecular per a finalment analitzar els resultats amb mètodes matemàtics.

Estem envoltats de polímers durant tot el dia. Per què tenen tant d'èxit?

L'ús tan gran dels polímers té una explicació molt senzilla. Les seves propietats respecte a unes altres són molt adequades. Són molt fàcils de processar, tenen bones propietats mecàniques i a més són de pes lleuger.

També participes en un nou projecte europeu. Quina és la idea d'aquest nou projecte?

Com t'he dit, nosaltres treballem amb neutrons. El problema és que fins ara els neutrons es produïen principalment a partir de reaccions nuclears, però com és sabut, els residus que es generen a partir d'aquestes reaccions nuclears són perillosos. Hi ha una altra via per a aconseguir neutrons, però encara no és tan utilitzada. Per a això s'utilitzen acceleradors de partícules, denominats fonts d'espacial. De moment, només existeixen petites instal·lacions d'aquest tipus, com Suïssa o Anglaterra. Tenen previst construir un gran centro en els Estats Units i nosaltres també volem crear la millor font de neutrons del món a Europa. Serà un projecte gegant que costarà molts diners. Jo formo part del comitè científic que treballa en la definició dels paràmetres científics del projecte i que està compost per tretze científics. Tenim un termini de tres anys per a definir aquest projecte. Precisament aquesta setmana vaig a Alemanya a participar en una reunió d'aquest comitè. Al febrer, aquí ens reunirem en el Physics Center.

Què li sembla el nivell científic del País Basc?

La situació és molt heterogènia. Alguns grups són molt capdavanters i es troben entre els deu millors en la seva especialització. El nivell d'altres grups de recerca és lleugerament inferior. En definitiva, a Euskal Herria tenim tradició tecnològica, però no tant científica, i per a això es necessita temps. A més, som una comunitat petita i no podem ser científics d'alt nivell en tots els àmbits científics. No obstant això, a pesar que en els últims 20 anys hem millorat molt, crec que sempre es poden fer millores. Les institucions, per part seva, crec que estan bastant sensibilitzades, molt més que en altres comunitats autònomes i en altres institucions europees. Tenen clar que el futur no es pot desenvolupar sense tenir en compte la ciència.