Ayuda submarina contra el cáncer
2001/02/27 Elhuyar Zientzia
En esta gigantesca farmacia, conocida como el "laboratorio submarino", los investigadores buscan constantemente nuevos medicamentos.
Según un químico del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, los arrecifes coralinos son ecosistemas muy complejos y ricos, incluso desde el punto de vista químico. Y es que, por ejemplo, en las esponjas contiguas, a veces puede apreciarse una línea de distribución que representa la batalla química que realizan para preservar su área. Estas y otras muchas sustancias son utilizadas en investigaciones.
Los arrecifes de coral pueden ser fuente de muchos nuevos medicamentos. Una de ellas es la meritina Bugula, de aspecto vegetal. Esto produce un componente llamado bryostatin-1 que, según los ensayos clínicos realizados, parece ser eficaz contra ciertos tipos de cáncer como el melanoma, el linfoma o el nefroma. Otro es el molusco sin cáscara Dolabella auricularia. Esto da lugar a una sustancia llamada dolastatin 10 que se está usando en investigaciones contra el cáncer.
En las dos últimas décadas han reunido cientos de componentes bajo el agua y han demostrado su eficacia médica. Sin duda, teniendo en cuenta que la "farmacia submarina" es casi ilimitada, en el futuro conoceremos los medicamentos contra muchas otras enfermedades.
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