Un fossile du Haut Eocène affirme que les mammifères de la péninsule ibérique n’étaient pas isolés

2013/10/21 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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En Zambrana, des chercheurs du département de Stratigraphie et Paléontologie de l'Université du Pays Basque et de l'Institut de Paléontologie Miquel Crusafont (Barcelone) ont trouvé des fossiles d'un primate Microchoerus. Deux parties du chrono d'un individu de cette espèce, appartenant à l'Eocène supérieur (il y a 37 millions d'années), ont été trouvées.

L'étude a été publiée dans le Journal of Human Evolution. Selon l'article, il s'agit d'une découverte importante, car pour la première fois des fossiles de cette espèce ont été trouvés dans l'ouest de la péninsule ibérique et ont ainsi annulé l'hypothèse expliquant comment les espèces étaient distribuées à l'époque. En fait, on pensait jusqu'ici que les mammifères de l'ouest de la péninsule ibérique étaient endémiques et qu'ils étaient séparés des espèces du continent. Maintenant, cependant, ils ont prouvé que le primate Microchoerus s'étendait à ces zones de la péninsule. Par conséquent, contrairement à ce qu'ils pensaient, la faune n'était pas totalement isolée. Le primate Microchoerus, aujourd'hui disparu, ressemble aux galapagos qui habitent en Afrique. D'autre part, à côté de ces deux fossiles, Zambrana a été témoin de beaucoup d'autres de l'Eocène Supérieur, comme les tortues, les crocodiles et les marsupiaux.