El Paleolític Inferior demostra la presència humana en Praileaitz

2019/02/25 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

Xabier Peñalver Iribarren, arqueòleg d'Aranzadi i director de l'excavació, ha donat a conèixer les troballes i ha destacat que són realment excepcionals: “Mai aconseguim pistes tan antigues en un lloc absolutament estratificat”, ha afirmat. Això dóna un valor enorme als descobriments, que els permet datar-los amb precisió.

Les restes es troben en un entorn ben estratigràfic. En la imatge, pedra tallada. Ed. Xabier Peñalver Iribarren/Aranzadi

En les excavacions 2017-2018 s'han aconseguit nivells amb nombroses restes d'indústria lítica i animals. Entre les primeres es troben eines i materials de pedra, tots ells amb característiques del Paleolític Inferior. A més d'una pedra tallada, s'han trobat dues lloses, que són una mostra de la talla de les pedres.

Quant a la fauna, 578 petjades estan sent investigades i Peñalver ha destacat part del calcari d'un Elephas antiquus o mamut. També ha esmentat els canins d'un ós Ursus spelaeus, datats entre 150.000 i 200.000.

Les restes oposades fins ara en Praileaitz (penjant, pintures…) eren del Paleolític Superior. No obstant això, els arqueòlegs sospitaven des de fa temps que la cova contenia tresors encara no oposats, per la qual cosa han sol·licitat una vegada i una altra la paralització de les obres de la pedrera, que posaven en perill aquest patrimoni.

Una vegada més, Peñalver ha explicat que per sota del nivell que han analitzat, hi ha altres 6 metres de sedimentació, i ha anunciat que també poden aparèixer nous espais de l'època anterior als neandertals.

Petjades d'una vida

Entre els ossos animals es troba el calcani d'una espècie de la família dels elefants. Ed. Xabier Peñalver Iribarren/Aranzadi

“De moment sabem que en el Paleolític inferior aquí van viure els éssers humans, que en la cova van treballar amb eines de pedra i que van menjar elefants”, ha afirmat Peñalver. Aquests grans animals, no obstant això, probablement no s'encegarien, ja que amb aquests utensilis seria molt difícil matar a un elefant. És molt possible, per tant, que aquells éssers humans mengin animals morts.

A més, confessa que no saben si el tram de calcaneo és d'Elephas antiquus o d'un mamut. El primer és de clima temperat i el mamut és de clima glacial o interglaciar. La identificació de restes d'altres animals, com a bufons o alcis, ajudaran a resoldre el dubte, així com l'anàlisi de la polenara.

Ha parlat sobre l'home amb prudència. Diu que la petjada humana de Lezetxiki és de fa 164.000 anys i es considera precursora dels neandertals, per la qual cosa considera que la de Prailea també podia ser així.

Finalment, ha subratllat que la informació aportada per les restes és molt completa i ha sol·licitat que es protegeixi la cova “de manera completa i eficaç”.