A través de l'escàner cerebral es pot veure si és capaç de comunicar el que està en coma

2010/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

En un treball publicat en la revista New England Journal of Medicine, diversos neurocientífics han demostrat que hi ha una manera de veure fins a quin punt els que estan en coma són conscients.

Els investigadors s'han basat en el treball emprès pel neurocientífic Owen de la Unitat de Coneixement i Ciències Cerebrals de Cambridge. Precisament, amb la il·lustració funcional per ressonància magnètica, Owen va demostrar en 2006 que una dona suposadament inconscient era capaç d'obeir ordres: les imatges recollides per l'escàner eren molt diferents quan demanaven a la dona que s'imaginés per a jugar al tennis, o demanés que s'imaginés que estava dins d'una casa.

Aquest treball va ser publicat en la revista Science i es va debatre la definició de ser conscient. Des de llavors, Owen i el seu equip han continuat treballant i han arribat a la conclusió que l'escàner cerebral és útil per a saber si algú en coma està conscient després de fer un seguiment a 54 pacients.

En un cas, a més, han estat capaços de comunicar-se amb un pacient que porta cinc anys en estat vegetatiu. Al no poder distingir a través de l'escàner si una persona està pensant si o no, li van demanar que s'imaginés que estava jugant al tennis quan volia contestar, i al contrari, que estava a casa. Després li van fer preguntes senzilles, com "El nom del seu pare és Alexander?" I de sis preguntes va respondre correctament cinc, deixant la sisena sense resposta.