"Si no tienes dinero, no puedes avanzar en la investigación"

2015/10/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Naiara Perurena Aizkorbe quiso ser investigadora desde muy joven y tenía claro en qué investigar: en cáncer. Al parecer, durante el bachillerato, tuvieron que elegir una enfermedad para realizar un trabajo sobre ella, que fue elegida por Perú. Al profundizar en el tema, se dio cuenta de que le gustaba, y desde entonces pensó que en el futuro podía hablar de ello.

Reconoce que en esa afición o interés también influyó algo más: “Pensando, cuando yo era joven, mi abuela tuvo cáncer. Era muy cercano, por lo que creo que de alguna manera eso también me llevó”.

Sin embargo, estudió Farmacia siguiendo el impulso interno. “Como me gustaba la investigación, hice prácticas en tiempo de estudio en el laboratorio y nada más licenciarme vine al CIMA para hacer un máster”.

El CIMA es el Centro de Investigación en Medicina Aplicada de la Universidad de Navarra y Perú se encuentra en la sección de Oncología realizando la investigación de la tesis. De hecho, acaba de presentar su tesis, pero ya ha mostrado su trabajo. El pasado mes de abril, las asociaciones IBMS (International Bone and Mineral Society) y ECTS (European Calcified Tissue Society) premiaron el trabajo realizado por Perurena en un congreso celebrado en Rotterdam.

En concreto, ha investigado el papel de una proteína, la EPCR, en el desarrollo y metástasis del cáncer de mama. Confiesa que a veces se le ha hecho duro, “por ejemplo, cuando ves que un experimento no sale como se esperaba, lo que provoca una gran decepción”. Junto a ello, se queja de que los recortes en las subvenciones dificultan mucho su labor: “Los experimentos son caros y si no tienes dinero no puedes avanzar en la investigación”.

Paso a paso

Mirando al otro lado de la moneda, le da mucha satisfacción ver que el trabajo realizado puede ser beneficioso para mucha gente. Sin embargo, advierte que todavía habría que dar muchos pasos para conseguir una mejora en el tratamiento a partir de su investigación: “Gracias a mi trabajo sabemos el efecto de esta proteína en la enfermedad. El siguiente paso sería diseñar una molécula que bloquee la proteína y luego, si todo va bien, vendrían pruebas clínicas... El camino suele ser largo y yo sólo he dado un pequeño paso al principio del camino”.

En el futuro, dice que le gustaría investigar en una etapa posterior, “más cerca de los pacientes”. Precisamente en diciembre acaba su contrato y después quiere ir a Estados Unidos, donde se encuentran los mejores grupos de investigación. Allí, querría investigar cómo superar las resistencias en el tratamiento del cáncer.

Por lo tanto, ahora trata de contactar con los investigadores de Estados Unidos para ver si consigue trabajar con alguno de ellos. No será fácil, pero tiene esperanza: “Es difícil entrar en los laboratorios de allí, porque muchos queremos lo mismo, pero en congresos, por ejemplo, hay una oportunidad para estar cara a cara y darse a conocer”. Este mes tendrá lugar en el CIMA.