La capa de gel europea és més gruixuda de l'esperat

2002/05/23 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Europa és un dels satèl·lits de Júpiter que té tota la superfície coberta per una capa de gel estable. Segons els científics, la seva lenta rotació i la força magnètica de la superfície mostren que sota el gel poden existir oceans.

Per aquestes característiques, els científics consideren que és el lloc amb més possibilitats de vida en el Sistema Solar. Per això, Nasa porta temps preparant la seva missió d'enviar-la i en 2008 té previst enviar una nau espacial que girarà en òrbita al voltant d'Europa.

Però ara aquesta intenció pot quedar en fallida en afirmar el que el científic Paul Schenk, de l'Institut d'Anàlisi de la Lluna i els Planetes de Texas, ha exposat en la revista Nature. Segons ell, la capa de gel europea és molt gruixuda, entre 19 i 25 km. Una capa d'aquest tipus comportaria enormes dificultats a l'hora d'estudiar l'oceà subjacent.