Identifícase o sapiens máis antigo de Eurasia

2019/07/10 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Arkeologia
• Paleontologia
• Eboluzioa

Tras analizar dúas caveira atopadas no mesmo lugar en Grecia, una sapiens de fai 210.000 anos e outra neandertal de 170.000, nun traballo publicado na revista Nature. O primeiro, o sapiens máis antigo descuberto en Eurasia, significaría que o home moderno saíu de África moito antes do que se pensaba. Con todo, a investigación suscitou grandes incertezas entre os expertos.

Ambos os cranios foron descubertos a finais dos anos 70 na cova de Apidima. Denominóuselles Apidima 1 e Apidima 2. Apidima 2 xa estaba identificada como neandertal, mentres que Apidimia 1, una menor porción de cranio, non estaba identificada. Agora, os investigadores reconstruíron e analizado virtualmente os dous cranios e, ademais de afirmar que o fósil Apidima 2 presenta características neandertales, chegaron á conclusión de que o Apidima 1 sapiens é porque ten a parte posterior do cranio redondeada como sapiens.

Por outra banda, utilizando una técnica de datación por uranio, puideron comprobar que, aínda que os fósiles atopáronse moi preto, son de datas moi diferentes. O fósil Apidima 2 calculou que ten 170.000 anos e o Apidima 1, 210.000, 160.000 anos máis que o sapiens máis antigo que se identificou en Europa. Así, estes resultados suxiren que o home moderno saíu de África moito antes do esperado, e os investigadores creen que reforza a hipótese de múltiples dispersións.

Con todo, este estudo xerou dúbidas entre os expertos. "É moi raro que dous mediocres tan próximos teñan una cronoloxía tan diferente", explica Joseba Ríos Garaizar, investigador do Centro de Investigación sobre Evolución Humana CENIEH. “Se todo estivese ben, as consecuencias serían impresionantes. Homes modernos tan temperáns en Europa, xunto a Neandertal...".

Asier Gómez Olivencia tampouco o ve claro: “Atopar un fósil humano é moi difícil; e atopar dous cranios, uno á beira do outro, que sexan de cronoloxía diferente, e que ademais pertenzan a dúas especies diferentes, nada normal”, afirma o paleoantropólogo da UPV. “En Atapuerca, na Sima dos Ósos, a Caveira 10 é patolóxica (ten una craneosinostosis), polo que o frontal é máis vertical debido a un crecemento compensatorio. Ao ver só ese frontal tería una gran aparencia de sapiens, pero sabemos que non é desta especie".