Posible tratamiento de la encefalopatía espongiforme

2001/03/02 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Abeltzaintza
• Medikuntza

Un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) ha descubierto que el almacenamiento in vivo es reversible de proteínas causantes de encefalopatías espongiformes. El EEB de las vacas locas, el scrapie ovino y las enfermedades humanas Creutzfeldt-Jacob son enfermedades del grupo de las encefalopatías espongiformes. En opinión de la UAB se abre la posibilidad de crear tratamientos para combatir las enfermedades mencionadas a través del importante hallazgo publicado en la revista European Federation of Biochemical Societes. Así como mejorar los procesos de recuperación de proteínas bioindustriales.

Las proteínas son cadenas largas de aminoácidos que se doblan y adquieren diferentes formas y que son imprescindibles en la regulación de diferentes procesos en los seres vivos. La función de cada proteína está estrechamente relacionada con su forma, es decir, con su forma de plegar. Si las proteínas pierden su forma original, también pierden su función. En el caso de las encefalopatías espongiformes, las prioeis provocan una acumulación enorme de proteínas, perdiendo así su forma y, por tanto, su función.

El grupo de Antonio Villaverde ha descubierto que la acumulación de proteínas en una bacteria es reversible. Esto significa que, en ciertas condiciones, las proteínas de los depósitos recuperan la forma y función originales y la acumulación desaparece completamente. Según han explicado, los depósitos o agregaciones desaparecen por sí solos debido a los mecanismos celulares que intervienen en la replegación de proteínas. Esto abre sus puertas no sólo a la curación de encefalopatías espongiformes sino también a otras enfermedades provocadas por la acumulación de proteínas. Como: Alzheimer, diabetes tipo II, síndrome de Huntington, etc.

Ahora hay que ver si esta recuperación se produce también en otros seres vivos.