Envellecendo xuntos

2001/04/09 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Genetika

A web da revista Science conta os sorprendentes resultados de tres investigacións. Segundo eles, a lombriga, a mosca e o fermento teñen similitudes no proceso molecular de envellecemento e, talvez, algúns investigadores creen que pode ocorrer algo parecido nos mamíferos.

Estudaron as especificaciones moleculares do envellecemento do nematodo Caenorhabditis elegans e viron que a súa supervivencia dependía dunha senda de sinais moleculares. De feito, o xene daf-2 desta senda codifica un dos receptores superficiais da célula que pertence á familia da insulina, e grazas a varias mutacións deste xene, o nematodo pode vivir moito máis tempo. Os investigadores coñecen con detalle os mecanismos do proceso, pero non crían que houbese un mecanismo similar noutros seres vivos.

Agora, segundo publicaron na revista Science, a supervivencia da mosca de froitos depende dunha senda relacionada cos familiares da insulina. Viron que as femias con cambios no xene InR da mosca de froitos, equivalente ao xene daf-2 do nematodo, vivían durante máis tempo.

Os fermentos tamén teñen similitudes. Os investigadores someteron os fermentos a unha sustancia química que produce calor ou moléculas reactivas de osíxeno. Entre os sobreviventes víronse dous tipos de fermentos que vivían máis tempo que o fermento normal. Uno dos mutantes tiña un cambio no xene Sch9 e ese xene parécese aos dous xenes da senda daf-2 do nematodo C. elegans. Cambiando Sch9, os investigadores conseguiron triplicar a vida do fermento.

O que se pode deducir destes resultados é que os investigadores non poden crer, é dicir, que o coñecemento dos carreiros que controlan ao longo da súa vida pode supor una fraxilidade no proceso de envellecemento, mesmo nos mamíferos.