El secret de la força dels diatomees

2003/02/20 Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia

Els diatomees són unes algues unicel·lulars capaces de suportar el pes d'un elefant malgrat ser microscòpiques. Què fa tan forts?

El secret està en l'armadura que l'envolta. Els diatomeos disposen d'una coberta de silici que permet que les dents dels depredadors no els danyin i, a vegades, poden travessar el seu tub digestiu i sobreviure. A més, són capaços de viure a gran profunditat, ja que la coberta els permet suportar la pressió de l'aigua que tenen sobre ella.

També és important el disseny o aspecte de la coberta, ja que la presència d'aquesta singular estructura fa que sigui més forta. De fet, s'han analitzat tres espècies de diatomees capaces de suportar entre 100 i 700 tones de pressió per metre quadrat. Per tant, la coberta, a més de donar bellesa, els dóna força.

La foto és de Martin March.