Transformer une bactérie pour des diagnostics cliniques en ajoutant des éléments métalliques

Images de la bactérie magnetospirillum gryphiswaldense. À gauche: images obtenues par microscopie électronique de transmission. Vous pouvez voir tous les détails de la chaîne de magnétosomes dans

La bactérie Magnetospirillum gryphiswaldense est connue pour synthétiser des cristaux magnétiques et agir ainsi que boussole. Cette caractéristique vous rend d'un grand intérêt pour l'utilisation comme nanorrobot, car à l'aide de champs magnétiques, vous pouvez prendre la zone à traiter. Cependant, il n'est pas facile de transformer et d'intégrer de nouvelles fonctionnalités.

Des chercheurs du Groupe de magnétisme et de matériaux magnétiques de l'UPV ont surmonté cette difficulté en ajoutant des éléments métalliques dans le milieu de culture bactérienne. En particulier, l’ajout de terbium (Tb) et de gadolinium (Gd) a permis aux bactéries d’intérioriser les deux composés en les convertissant en fluorescents et en agents à double contraste. Cela le rend idéal pour les diagnostics cliniques.

L'étude, publiée dans le magazine Materials Today Bio, montre que le terbe transforme la bactérie en fluorescence. Cela permet son utilisation comme biomarqueur, car il permet de suivre son empreinte. D'autre part, il a été constaté qu'avec l'incorporation du gadolinium, il devient agent à double contraste pour les résonances magnétiques. La recherche s'y est concentrée. Les tests in vitro affirment qu'il n'est pas toxique et maintenant on travaille pour voir s'il peut être utile dans les traitements contre le cancer.