Texto redactado en euskara y traducido automáticamente por Elia y sin posterior revisión. VER ORIGINAL

El cerebro está formado por dos partes de origen diferente

Esto podría ser una característica que se ha mantenido en evolución desde hace 550 millones de años.

Durante décadas, los científicos han pensado que todo el cerebro se desarrolla a partir de un solo tipo celular original. Sin embargo, un estudio publicado en la revista Nature Neuroscience propone que se necesitan dos tipos de células y que de cada tipo se desarrolla una parte del cerebro.

«Una parte del cerebro es esencial para varias funciones básicas y la otra es clave para el razonamiento y la planificación»

Utilizando embriones de ratones, los autores concluyen que de un tipo celular precursor se desarrolla el rombencéfalo, parte del encéfalo. Esta parte del cerebro es esencial para varias funciones básicas, como el corazón late y la respiración. A partir del otro tipo celular precursor se desarrollan, según los autores, dos estructuras: el prosencéfalo y el mesencéfalo. Esta primera estructura es clave para el razonamiento y la planificación.

Para saber cuándo surgió esta forma de desarrollar el cerebro en evolución, los investigadores buscaron estos dos tipos celulares pioneros en diferentes animales y los encontraron en todos los animales estudiados: monos, gallinas, rayas e incluso el invertebrado marino Saccoglossus kowalevskii.

«La investigación puede ayudar a comprender mejor las enfermedades neurodegenerativas»

Curiosamente, para encontrar un antepasado común entre el hombre y este invertebrado marino, hay que retroceder 550 millones de años en evolución. Por lo tanto, los autores sugieren que este proceso de desarrollo de doble origen cerebral se mantuvo en evolución durante todos estos años y se compartió entre muchos animales.

La investigación también puede tener una aplicación práctica. De hecho, han logrado el crecimiento de las neuronas del rombencéfalo a partir de células madre, lo que puede contribuir a una mejor comprensión de las enfermedades neurodegenerativas, como la esclerosis lateral amiotrófica y la enfermedad de Werdnig-Hoffmann.