Échafaudages pour reconstruire la moelle épinière

2004/01/28 Lexartza Artza, Irantzu - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Les blessures de la moelle épinière sont très rares, car la moelle épinière étant coupée, les nerfs ne peuvent pas croître dans le tronçon restant pour unir les deux parties. Jusqu'à présent, de nombreux chercheurs ont essayé de construire des ponts qui facilitent la croissance des nerfs, mais utilisaient des matériaux solides comme le collagène. Son application nécessite une chirurgie invasive, avec le risque conséquent de causer plus de dommages à la moelle épinière.

Pour éviter ce danger, les chercheurs de Chicago ont fait un pont avec un liquide. Les molécules qui forment le liquide ont une charge négative, de sorte qu'ils se repoussent. En injectant la solution liquide dans la moelle épinière affectée par un rongeur, le fluide rencontre des molécules à charge positive, comme les ions de calcium ou de sodium présents dans les tissus vivants, avec lesquels il est immédiatement associé pour se solidifier en gel.

Ils ont été conçus pour assembler des molécules de manière spéciale, formant une petite masse de minuscules tubes. Chaque tube a 5 nanomètres de largeur et des centaines de nanomètres de longueur. Les tubes ont une structure poreuse et les cellules nerveuses peuvent se développer autour et à travers eux. En outre, une petite partie des protéines a été ajoutée aux molécules pour que les cellules nerveuses les connaissent et les adhèrent. La structure est conçue pour se désintégrer 4-6 semaines plus tard, évitant ainsi des éléments étrangers dans l'organisme.

D'autre part, on a essayé d'ajouter de nouvelles cellules nerveuses qui aident à réparer la moelle osseuse. Dans un essai ont ajouté des cellules souches à la solution, qui sont devenues des neurones et ont commencé à se développer dans le pont solidifié.

En tout cas, même si la structure de l'échafaudage est bien placée, les nerfs peuvent avoir du mal à repousser. Une fois la moelle épinière blessée, les cellules environnantes se lient formant une tache dense. En raison de l'impossibilité de traverser cette barrière pour les nerfs, il peut être nécessaire d'ajouter à la solution des enzymes qui peuvent briser cette tache.