De nou a la Lluna

2008/03/29 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Des que en 1969 la nau espacial Apollo 11 s'Ilargiró fins a mitjan dècada de 1970, la Lluna va rebre nombroses visites de nord-americans i russos. Des de llavors, la Lluna només ha estat marcada per unes poques missions. Explica'ns: De 1976 a 1990 no s'havia enviat cap satèl·lit cap a allí. La missió de 1990 la va realitzar l'agència espacial japonesa, JAXA. Posteriorment, la NASA ha dut a terme tres missions entorn de la Lluna i només una de l'agència espacial europea, l'AQUESTA.

Ara, no obstant això, les agències espacials tornen a mirar i comencen a acostar-se a la Lluna. La sonda enviada per JAXA a l'octubre de l'any passat ja està en l'òrbita de la Lluna. Es diu Kaguya (és el que abans es deia Selene) i la seva principal missió és fer un mapa precís de la superfície de la Lluna.

Kaguya està format per tres satèl·lits, un dels quals compta amb 13 eines científiques, entre elles una televisió d'alta definició. Amb això, els astrònoms estan rebent imatges de gran detall i belles vistes. A més, el satèl·lit disposa d'eines per a realitzar el mapa de gravetat de la Lluna, així com les necessàries per a identificar i analitzar els elements superficials i profunds. Entre altres elements, els científics japonesos buscaran aigua gelada en el fons dels cràters profunds. I és que l'aigua és la clau per a enviar als éssers humans a la Lluna.

la Xina, l'Índia, etc. els Estats Units, com no

Però el Kaguya no està només al voltant de la Lluna: Al novembre de 2007, la Xina va posar el satèl·lit Chang'e-1 en l'òrbita de la Lluna. La missió xinesa durarà un any en què el satèl·lit recollirà imatges tridimensionals de tota la superfície de la Lluna, inclosos els pols. Una vegada més, els pols seran analitzats per l'esperança que hi hagi aigua, ja que els científics creuen que les possibilitats de trobar aigua gelada allí són majors que en cap lloc.

Després del Chang'e-1, els xinesos tenen intenció d'enviar altres dues: Chang'e-2, amb l'objectiu de col·locar un vehicle en la superfície de la Lluna, i Chang'e-3, amb el de la presa de mostres i posada a terra. Una vegada complerts aquests objectius, l'agència espacial xinesa vol continuar recopilant dades i informació per a construir una base permanent en la Lluna.

En la imatge captada a través de la càmera d'alta definició japonesa, la Terra surt de la Lluna.

JAXA

Abans de construir res en la Lluna, el mes vinent , l'Índia també enviarà una sonda cap a la Lluna. Es diu Chandrayaan-1, el recipient de la lluna, i porta, entre altres coses, una eina per a estudiar la mineralogia de la superfície de la Lluna, un espectròmetre d'infrarojos. A més dels minerals, la sonda analitzarà la topografia i totes les dades recollides seran de gran utilitat per a dissenyar la següent missió. De fet, s'està preparant la missió Chandrayaan-2 per a 2010-2011. En ella s'instal·larà un vehicle robòtic en la Lluna per a la recollida de mostres d'escorça, roques i anàlisis químiques.

Els països orientals, per tant, tenen bastantes cites amb la Lluna en els pròxims anys. En qualsevol cas, els occidentals no els permetran estar solos amb la Lluna. Així, la NASA vol enviar a l'octubre una sonda a l'òrbita de la Lluna. L'objectiu és també elaborar un mapa exhaustiu de la superfície de la Lluna, buscant recursos com l'aigua i els materials de construcció.

A més, la sonda porta en l'exterior un material similar al de la pell de les persones per a analitzar com afectaria la radiació a l'ésser humà. I en 2011, la NASA enviarà dos recipients bessons per a mesurar el camp de gravetat i buscar resposta a les qüestions relacionades amb la formació de la Lluna. Amb tota aquesta informació, la NASA vol posar en marxa el projecte d'Ilargiración de persones.

Per separat

Finalment, els russos també tenen intenció de visitar la Lluna des de fa temps. És més, ells també volen construir una base en la Lluna. Abans, no obstant això, han de fer realitat el projecte Lluna->. Dins d'aquest projecte es pretén col·locar 13 sondes, unes en l'òrbita de la Lluna i unes altres en la superfície. Per a què? Perquè com els anteriors, per a fer un mapa precís de la Lluna, per a conèixer-la en profunditat, per a resoldre el misteri de la seva creació… i per a buscar aigua!

Sembla ser que, igual que el segle passat, cada agència espacial prefereix anar per separat a compartir tecnologia i coneixement. Segons expliquen des de la NASA, és millor que cadascun desenvolupi el seu projecte i no depengui dels altres; en cas contrari, si algun país retrocedeix o falla algun instrument, tot el projecte corre el risc que es quedi sense ell. Aquesta és la raó per la qual no col·laboren amb els altres, excepte en uns pocs aspectes. La resta de països es comporten de manera similar.

Per tant, si algun dia construeixen bases en la Lluna, no sembla que el seu mapa sigui molt diferent al de la Terra...

Publicat en Gara