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L'exoplanète qui tourne dans le sens inverse de son étoile

Il est apparu qu'une exoplanète orbitait dans la direction opposée de son étoile. Le mystère est d'autant plus complexe qu'il n'y a pas de corps massifs autour de l'exoplanète qui puisse agir sur l'orbite de la planète.

Une étude internationale a déterminé l'orbite de l'exoplanète GJ 3090 b à l'aide d'un spectrographe construit au Chili avec l'aide de l'Institut Astrophysique des Canaries. Cette exoplanète est 4,5 fois plus grande que la Terre et orbite autour d'une étoile naine rouge appelée GJ 3090. La recherche a montré que l'exoplanète tourne dans la direction opposée de son étoile, ce qui est une caractéristique très curieuse.

«Peut-être qu'à la création de l'étoile, un deuxième disque a été créé dans un autre plan.»

Les auteurs ne comprennent pas encore la raison de cette configuration. En général, lors de la formation des étoiles, l'astre est entouré d'un nuage de gaz et de poussière à l'intérieur duquel les planètes sont formées. Normalement, les protoplanètes et le disque autour de l'étoile tournent dans le même sens. Mais ce n'est pas le cas pour l'exoplanète GJ 3090 b.

Les chercheurs expliquent que la présence d'un corps massif autour de la planète pourrait expliquer la nature particulière de l'orbite, mais ils ne l'ont pas trouvé. C'est pourquoi d'autres hypothèses sont avancées. Dans l'une de ces hypothèses, un second disque a peut-être été créé lors de la création de l'étoile dans un autre plan, où l'exoplanète GJ 3090 b est apparue plus tard.