Astronautas masivos na ISS

2001/04/03 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Desde hai tres semanas, os astronautas Yuri Usatxev, Jim Voss e Susan Helms atópanse na Estación Espacial Internacional, onde tiveron que facer fronte a una serie de problemas técnicos. Por unha banda, a posta en marcha da antena da banda Ku que permitirá transmitir información e imaxes desde a estación á Terra a alta velocidade avanza lentamente. Parece que os programas informáticos provocan erros na orientación da antena e que haberá que enviar un parche desde a Terra. Isto significa que deberán seguir transmitíndose no sistema de audio da banda S, é dicir, lentamente. Ademais, os datos das investigacións realizadas no módulo Destiny aínda non se poden transmitir á Terra.

Doutra banda, hai dispositivos do módulo Destiny que non funcionan correctamente. Por unha banda, un dos sistemas de eliminación da condensación non funciona e tivo que aumentar a temperatura da habitación paira evitar a condensación, e por outro, aínda non conseguiron pór en marcha o sistema de eliminación de CO2. Considérase que o culpable é una válvula defectuosa. Polo momento, dado que en ISS só son tres acodes, soluciónanse co que está no módulo Zvezda, pero no futuro é fundamental pór en marcha o que está no módulo Destiny.

Atrasos e restricións

Imaxe da sala TransHab.

Na Terra aínda se fala da restrición orzamentaria que a NASA reclamou a principios de marzo. Si finalmente non se lanza a sala TransHab, que sería habitada por astronautas, será difícil ter á vez sete astronautas na ISS tal e como se anunciou, e vendo a superioridade dos estadounidenses e os rusos, o resto de países do proxecto quéixanse. Por iso, é posible que os promotores do módulo comercial Enterprise modifiquen os seus obxectivos iniciais e adáptense aos de residencia. Deste xeito, ao ser lanzado en 2003, as axencias espaciais poderían alugalo como "hotel" ata que se aclare que pasa coa sala TransHab. Con todo, paira iso é necesario dispor de vehículos de emerxencia que non están moi claros. Desde que o X-33 dos estadounidenses suspendeuse, parece que os barcos rusos Soiuz serán os encargados de levar a cabo este labor.

Os rusos, pola súa banda, decidiron atrasar case un mes o próximo lanzamento do Progress, cargado de cargas paira a tripulación. O que agora está na ISS volverá á Terra a mediados de mes, uns días antes da chegada do transbordador espacial estadounidense e do TM32 de Soyuz.