Astronautes massius en l'ISS

2001/04/03 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Des de fa tres setmanes, els astronautes Yuri Usatxev, Jim Voss i Susan Helms es troben en l'Estació Espacial Internacional, on han hagut de fer front a una sèrie de problemes tècnics. D'una banda, la posada en marxa de l'antena de la banda Ku que permetrà transmetre informació i imatges des de l'estació a la Terra a alta velocitat avança lentament. Sembla que els programes informàtics provoquen errors en l'orientació de l'antena i que caldrà enviar un pegat des de la Terra. Això significa que hauran de continuar transmetent-se en el sistema d'àudio de la banda S, és a dir, lentament. A més, les dades de les recerques realitzades en el mòdul Destiny encara no es poden transmetre a la Terra.

D'altra banda, hi ha dispositius del mòdul Destiny que no funcionen correctament. D'una banda, un dels sistemes d'eliminació de la condensació no funciona i ha hagut d'augmentar la temperatura de l'habitació per a evitar la condensació, i per un altre, encara no han aconseguit posar en marxa el sistema d'eliminació de CO?. Es considera que el culpable és una vàlvula defectuosa. De moment, atès que en ISS només són tres persones, se solucionen amb el que està en el mòdul Zvezda, però en el futur és fonamental posar en marxa el que està en el mòdul Destiny.

Retards i restriccions

Imatge de la sala TransHab.

En la Terra encara es parla de la restricció pressupostària que la NASA ha reclamat a principis de març. Si finalment no es llança la sala TransHab, que seria habitada per astronautes, serà difícil tenir alhora set astronautes en l'ISS tal com es va anunciar, i veient la superioritat dels estatunidencs i els russos, la resta de països del projecte es queixen. Per això, és possible que els promotors del mòdul comercial Enterprise modifiquin els seus objectius inicials i s'adaptin als de residència. D'aquesta manera, en ser llançat en 2003, les agències espacials podrien llogar-lo com a hotel "" fins que s'aclareixi què passa amb la sala TransHab. No obstant això, per a això és necessari disposar de vehicles d'emergència que no són molt clars. Des que el X-33 dels estatunidencs es va suspendre, sembla que els vaixells russos Soiuz seran els encarregats de dur a terme aquesta labor.

Els russos, per part seva, han decidit retardar gairebé un mes el pròxim llançament del Progress, carregat de càrregues per a la tripulació. El que ara està en l'ISS tornarà a la Terra a mitjan mes, uns dies abans de l'arribada del transbordador espacial estatunidenc i del TM32 de Soyuz.