Zumaia, référence mondiale du Paléocène

2007/06/21 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Au congrès de Zumaia on a décidé le nom de stratotype du Paléocène.

L'histoire de la Terre est divisée en époques. L'un d'eux est le paléocène. Elle couvre environ 9 millions d'années, depuis 65 millions d'années jusqu'à 56 millions d'années, c'est-à-dire depuis la disparition des dinosaures jusqu'au dernier grand réchauffement climatique. Les roches d'Itzurun sont un record unique de l'époque. Les roches conservent toute l'histoire du Paléocène en couches, sans trous et facilement explorable.

Ainsi, les périodes dans le Paléocène, le Danois, le Selandien et le Thanetiense, sont également bien différenciées dans Zumaia. C'est pourquoi, des responsables de Zumaia et des géologues du Département de Stratigraphie et de Paléontologie de l'UPV/EHU ont proposé que les limites officielles du Paléozeono (stratotypes) soient celles de Zumaia. Pour cela, un congrès a été organisé dans lequel Zumaia a été misé.

Sous l'ermitage de San Telmo se trouve l'un des stratotypes. (Photo: A. Hilaire)

Selon Asier Hilario, responsable du centre d’interprétation Algorri, « cela a été une réussite méritée ». En fait, la limite entre le Crétac-Tertiaire et le Paléocène-Éocène se distingue également clairement dans Zumaia, et les deux ont proposé leur qualification comme stratotype, l'un en 1991 et l'autre en 2004, mais dans les deux il est resté à la deuxième place Zumaia (dans le cas du premier a été choisi une zone de Tunisie et, dans le second, une Egypte).

Encore une fois, il a participé à une autre zone égyptienne, celle du bassin du Nil appelée Kreiya. Mais finalement Zumaia a obtenu la nomination. Ainsi, à partir de maintenant, les géologues qui étudient les roches de cet âge auront comme référence à ceux de Zumaia.

Il y avait déjà beaucoup de géologues internationaux qui se rendaient aux falaises de Zumaia pour enquêter sur ces limites, car il n'est pas facile que tout le monde soit si bien au même endroit. Maintenant, en outre, ceux de l'intérieur du Paléocène ont une reconnaissance officielle. Pas étonnant que les géologues considèrent les falaises de Zumaia comme un trésor.