Restos antigos de zombis

2010/08/19 Elhuyar Zientzia

• Biologia

Os zombis non son de onte pola mañá. Segundo un estudo publicado pola revista Biology Letters, as formigas zombis han atopado marcas nunha folla fósil de 48 millóns de anos.

Na actualidade son coñecidas as formigas zombies de Tailandia. Cando o fungo Ophiocordyceps unilateralis infecta a formiga Camponotus leonardi, apodéranse dos movementos da formiga. A formiga afástase da colonia, escolle una folla con condicións adecuadas paira o crecemento do fungo, morde pola parte inferior da folla a unha vea e morre nela. Entón, o fungo crece a toda velocidade no corpo da formiga e estende as súas esporas en busca de novas vítimas.

Os investigadores viron nas fósil marcas moi similares ás que se deixaron ao morrer nas veas da folla e creen que Camponotus é un antigo parente dos zombis. Esta complexa relación de parasitismo entre os fungos e as formigas pode ser, por tanto, algo moi antigo.

Imaxes: esquerda, Torsten Wappler; dereita, David Hughes.