Incertesa en la destinació del gel polar

2008/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia
• Hidrologia
• Klima

Un profund estudi realitzat a l'Antàrtida confirma que la capa de gel del Pol Sud s'està reduint. Com a dada, només en 2006 va perdre 200 mil milions de tones de gel, un 75% més que en 1996.

No obstant això, l'únic problema no és que el gel es fongui; si nevés tant com el gel que es fon no hi hauria problema. Però no és així, és a dir, s'està fonent més gel del que s'acumula per la neu.

Experts climàtics discuteixen sobre la influència de l'escalfament de la Terra en les dues majors capes de gel del món, Groenlàndia i l'Antàrtida. De fet, l'escalfament global pot provocar un augment de la taxa de precipitació en determinades zones i, si això ocorregués en els pols, pot produir-se un augment de les capes de gel. En 2005 es va publicar un estudi sobre l'acumulació de gel en l'est de l'Antàrtida.

Sembla que ha ocorregut abans. En un període de calor ocorreguda en la Terra fa aproximadament 91 milions d'anys, els gasos d'efecte d'hivernacle eren entre 3 i 10 vegades més abundants que ara. I en aquestes condicions es va formar una gran capa de gel a l'Antàrtida, segons han deduït de les petjades de l'època.

Les previsions climàtiques actuals no determinen si el gel polar es fondrà completament o si la capa de gel augmentarà. No obstant això, el que més preocupa els investigadors són les capes de gel de l'oest de l'Antàrtida i de Groenlàndia, les més petites i vulnerables.