Recepta per a transformar cèl·lules mare en neurones motores

2002/08/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Ara, segons un estudi publicat en la revista científica Cell, s'ha trobat una solució esperançadora. Pel que sembla, investigadors de la Universitat de Columbia (els EUA) han inventat la mescla molecular precisa per a convertir cèl·lules mare en neurones motores. A més, després de la integració de les neurones motores obtingudes amb l'ajuda d'aquesta mescla en la medul·la embrionària dels pollastres, han vist que es desenvolupen conjuntament amb els altres i que compleixen la seva labor.

Aquestes cèl·lules mare pertanyien principalment a ratolins de recerca. Aquests ratolins produïen una proteïna fluorescent en els motors de neurona, la qual cosa va permetre el seguiment dels resultats de la recerca. Les cèl·lules mare creixien fins a formar l'embrió de 1000 cèl·lules. Posteriorment, per a conduir als antecedents de les neurones motores, les van humitejar en àcid retinoico. Posteriorment, perquè es convertís en la cèl·lula motora de la medul·la espinal, se'ls va afegir la proteïna sonic hedgehog. Finalment, el 20-30% de les cèl·lules es van convertir en antecedents fluorescents de neurones motores.

En el següent pas, aquests antecedents es van separar i van introduir en la medul·la espinal dels embrions dels pollastres. Allí van rebre senyals de reproducció. Tres dies després, les neurones fluorescents van créixer i van enviar extensions de la medul·la espinal als músculs. Així, els investigadors van demostrar que les cèl·lules mare poden convertir-se en neurones motores si es tracten com en un animal en creixement.

Consideren que una metodologia similar pot ser utilitzada en humans per a regenerar el teixit nerviós perdut per lesions o malalties.