Una dolça mama que agredeix als cuidadors

2004/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

Algunes plantes produeixen en la superfície substancies com el nèctar, no sols en les flors. Amb aquesta espècie de nèctar s'alimenten les formigues que protegeixen a la planta dels insectes herbívors. És un exemple del mutualisme.

Però ara hi ha investigadors que han vist que la qüestió és encara més complicada, sembla que aquesta espècie de nèctar posa les formigues en l'ànsia de la proteïna.

Per a demostrar-ho, ha treballat amb el cactus wislizenii. Aquest cactus produeix una substància similar al nèctar i atreu a quatre espècies de formigues. A uns cactus els va llevar el nèctar i a uns altres els va deixar com estaven. Després va posar trossos de sucre i carn en els cactus i va veure que les formigues que van menjar nèctar també menjaven carn amb ganes. En canvi, els que estaven en el cactus sense nèctars no tenien tant d'interès.