Un tesoro en medio de la basura

1995/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Birziklatzea

Se ha encontrado una nueva solución a los contaminantes procedentes de los procesos agrícolas. Biólogos del Imperial College de Londres han anunciado que bajo la influencia de bacterias manipuladas genéticamente, estos residuos pueden convertirse en etanol. Hasta el momento se ha dejado de lado la producción industrial de etanol, ya que el proceso era costoso y lento. Sin embargo, las nuevas técnicas que se están aplicando en esta organización han abaratado y acelerado el proceso de producción de etanol.

En esencia, el nuevo descubrimiento radica en el uso de la bacteria Bacillus strearothermophilus manipulada genéticamente. El efecto de esta bacteria sobre ciertos tipos de azúcares es muy rápido. En el proceso en el que han fallado los procesos biológicos utilizados hasta el momento, la nueva bacteria manipulada acertará de lleno. El nuevo proceso es, además, barato, ya que sólo necesita la materia prima que se acumula en Gran Bretaña sin medidas, es decir, los residuos generados en la producción agrícola.

Según las últimas noticias, la empresa japonesa Mitsubishi está estudiando un nuevo sistema para transformar el gas carbónico en etanol. Con la utilización de un alga especial, ya se ha confirmado que el gas carbónico se convierte en amidón y se espera que en unas condiciones adecuadas genere etanol. Si este camino tiene éxito, anuncian que la nueva generación de combustibles estará en marcha.