Muere William Martin Fairbank (1919-1989)
1989/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El físico norteamericano William Fairbank murió el pasado 30 de septiembre como consecuencia del ataque cardíaco que sufrió durante el footing. Fairbank ha sido el físico experimental norteamericano más brillante de su generación.
Ha trabajado en física de baja temperatura, principalmente con helio líquido y superconductividad. Era muy competente en aplicar técnicas de bajas temperaturas a diferentes ramas de la física, como partículas elementales, ondas gravitacionales y relatividad general.
En los primeros años fue pionero en estudios a baja temperatura sobre la naturaleza de los isótopos 4He y 3He. En 1954 fue la primera vez que él y sus compañeros consiguieron medir el carácter Fermi-Dirac de 3He a temperaturas inferiores a 0,25 K de EMN. Dos años después se descubrió la división de fases de 4He y 3He a temperaturas inferiores a 0,8 K.
Sin embargo, la mayor aportación de Fairbank ha sido encontrar la cuantización del flujo magnético de un anillo superconductor. Mediante este experimento comprobó el carácter cuántico de la superconductividad y la existencia de emparejamientos de electrones en estado superconductivo.
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