Conséquences inattendues à Atapuerca, en analysant l'ADN le plus ancien jusqu'à présent

2013/12/04 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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L'article explique que l'Osín de los Os est l'endroit le plus riche au monde dans les fossiles d'hominidés du Pléistocène moyen. En fait, il conserve les os de 28 individus il y a au moins 300.000 ans. Ils sont similaires aux fossiles appelés Homo heildelbergensis, mais ont également des caractéristiques néandertaliennes claires. Maintenant, les chercheurs ont pu mieux connaître ces hominidés, car ils ont réussi à séquencer leur ADN. C'est une avancée significative, puisque tous les anciens ADN récupérés et séquencés jusqu'ici appartenaient au Pléistocène supérieur.

Squelette d'un hominide d'Osín d'os il y a 400.000 ans. Ed. Javier Trueba, Madrid Scientific Films.

Avant de séquencer l'ADN du fossile humain de l'Osin des os, on a séquencé celui d'un ours de la grotte qui s'est fossilisé à la même époque et au même endroit (Ursus deringeri), en utilisant à cette occasion une méthodologie et une technologie raffinées dans cette étude. Ainsi, les chercheurs ont considéré comme « remarquable » l’Osín Óseo, qui a donné une « preuve extraordinaire de la durée à long terme de l’ADN ».

Pour obtenir l'ADN ils sont partis d'un fémur. trous dans trois zones du fémur et extraction de plusieurs échantillons (1,95 g total). Ils ont réussi à isoler l'ADN mitochondrial et, à la similitude avec l'ADN mitochondrial des denisov, ils ont complété les séquences avec lui. En particulier, ils ont formé trois séquences qui ont contrasté avec l'ADN mitochondrial d'autres espèces : celui des êtres humains actuels (asiatiques et européens d'un côté, et africains de l'autre), le néandertal, le denisové, le chimpanzés et le bonoboe de l'autre. Avec eux, un arbre phylogénétique a donc été construit et on a calculé quand les ADN mitochondriaux de l'Osín des Os et des Denisovais ont été séparés. Selon l’article, il y a entre 0,4 et 1,06 millions d’années, «probablement il y a environ 700.000 ans», ont déterminé les chercheurs.

Parenté fortuit

Selon lui, « on ne croit pas » que l’homme analysé et les Denisovais partagent un même ancêtre, plutôt qu’avec les néandertaliens, puisque les fossiles d’Osine des Os ressemblent aux néandertaliens, « par exemple, dans la morphologie des dents, le matricer, le centre du visage, l’os sur les yeux et l’occipital ». La morphologie des Denisov, pour sa part, a été reconnue comme peu connue, puisque presque toutes ses informations ont été obtenues de l’ADN extrait d’une phalange d’il y a environ 40.000 ans, mais ont rappelé que, outre la phalange, il y a une stature qui dit que «la stature est très grande et que la couronne n’a pas la diminution ou la diminution que les plus hominides d’Oshominides».

Ainsi, même si, selon une première hypothèse, l'être humain de l'Osín de los Os serait un parent proche des Denisovais, les chercheurs n'ont pas donné de crédibilité à cette hypothèse. Sinon, cela signifierait que les Denisovais ont vécu avec les Néandertaliens en Europe occidentale, et il ne serait pas facile d'expliquer comment ils ont ensuite été divisés en deux groupes génétiquement différents.

En écartant cette hypothèse, trois autres alternatives sont proposées. Par exemple, l'homme de l'Osin des os n'a aucun rapport avec les néandertaliens ou les Denisovais. Mais ils l'ont aussi écarté parce que l'ADN mitochondrial dit le contraire.

Dans une autre hypothèse, le voisin d'Osin serait étroitement apparenté à l'ancêtre des deux. Par leur âge et leur morphologie, les chercheurs le considèrent comme crédible, mais il n'expliquerait pas pourquoi dans l'ADN mitochondrial se différencient néandertaliens et denisovais. Et dans la quatrième hypothèse, ils ont proposé qu'un autre groupe d'hominidés ait apporté à Atapuerca un ADN mitochondrial semblable aux Denisovais.

Représentation d'un groupe d'homo heildelbergensis. Ed. Javier Trueba, Madrid Scientific Films.

Hypothèse, selon les chercheurs, l’individu analysé dans l’Osín de los Os est si ancien, “probablement antérieur à la séparation entre denisovais et néandertaliens”.

En définitive, les chercheurs ont rappelé que, sur la base des fossiles, il semble y avoir plus d'une ligne évolutive dans le Pléistocène moyen, mais les données génétiques qui existent ne sont pas encore suffisantes pour réaliser les affirmations définitives. En conséquence. Les chercheurs s'attendent à ce qu'au fur et à mesure que la séquence progresse, la connaissance des groupes humains de l'époque se développe.

En tout cas, selon l’archéologue Joseba Ríos Garaizar, le travail réalisé par les chercheurs de Max Planck et Atapuerca est « remarquable », d’une part, parce que « c’est un grand pas » pour pouvoir analyser l’ADN mitochondrial si ancien, et d’autre part parce qu’il montre que la démographie du Pléistocène moyen, l’évolution, les mouvements des relations humaines et le scénario compliqué était plus compliqué.