¿Quieres ver el olor?

2000/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Los químicos de la Universidad de Illinois han creado una especie de nariz artificial capaz de detectar la leche amargada, contaminantes químicos, gases venenosos y toxinas letales. La "nariz" avisa mediante un cambio de color de lo que ha detectado, tal y como indica el papel pH la acidez de una mezcla. El papel que detecta los olores es sensible al vapor y es capaz de detectar una gran variedad de compuestos químicos, adoptando un color específico para cada uno de ellos. La "nariz" está formada por metalomorfirinas, compuestos similares a la hemoglobina y la clorofila. A diferencia de otros métodos, la humedad no influye en los resultados y la sensibilidad es muy alta, tanto para un único compuesto como para las mezclas. Los investigadores ya tienen preparada una biblioteca de colores para conocer de primera mano el compuesto al que corresponde el cambio de color. Según los inventores pronto tendremos un método simple, rápido y barato.