Abarateixen la tecnologia per a extreure hidrogen de l'aigua

2020/03/10 Gallego Moya, Juanma - Kazetaria Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingeniaritza
• Kimika
• Energia

Un equip d'investigadors estatunidencs ha desenvolupat un catalitzador econòmic per a electròlisi de l'aigua. S'indica que aquesta tecnologia pot ser utilitzada per a emmagatzemar energia a través de l'hidrogen. En la revista Nature Energy es detalla el procés.

Amb la tecnologia que s'utilitza ara, s'utilitzen catalitzadors de membranes que permeten l'intercanvi de protons per a l'electròlisi de l'aigua. No obstant això, la separació d'oxigen i hidrogen que apareixen units en la molècula d'aigua requereix un estat de gran acidesa. Per això, és necessari utilitzar metalls preciosos com a platí i iridi com a catalitzador, la qual cosa encareix el procés. A més, s'han d'utilitzar planxes de titani per a contenir la corrosió que es genera com a conseqüència del procés, mentre que en el sistema desenvolupat s'ha utilitzat una membrana que permet l'intercanvi aniònic amb l'ajuda d'un polímer conductor. Amb això, han estat capaços de distribuir elements de l'aigua en situacions alcalines. Per a poder realitzar l'electròlisi, en lloc de metalls preciosos, s'han utilitzat el níquel i el ferro en els catalitzadors. Aquests últims, en ser metalls més barats i convencionals, han abaratit el procés, almenys en laboratori. Els investigadors assenyalen que en el futur aquest avanç pot ser útil per a l'emmagatzematge d'energia. De fet, l'electricitat que s'obté a través de l'energia solar o eòlica però que no es consumeix en el moment pot ser utilitzada per a l'electròlisi de l'aigua. D'aquesta manera es pot emmagatzemar l'hidrogen obtingut, de manera que pugui ser utilitzat de moment en l'economia de l'hidrogen en desenvolupament.