Tomates qui peuvent pousser dans l'eau salée

2001/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Des biologistes de l'Université de Californie et de l'Université de Toronto ajoutent à une usine de tomate un gène de l'usine d'Arabidopsis pour qu'il puisse se développer dans l'eau salée. Après le changement génétique, la plante de tomate produit une grande quantité de protéines transporteuses.

La fonction de ces protéines est d'utiliser l'énergie des cellules pour transporter les ions de sodium aux vacuoles de cytoplasme. Ainsi, le sodium est isolé et n'interfère pas avec l'activité biochimique de la plante. Cette nouvelle plante peut également pousser avec de l'eau contenant 50 fois plus de sel que la normale.

Lorsque la concentration de sels dans la terre est élevée, l'eau passe du sol à la plante et se déshydrate et meurt. Il est donc très important de contrôler la salinité du sol. On estime qu'environ 10 millions d'hectares sont perdus chaque année en raison de la salinité excessive des sols, ce qui signifie que 60% seulement de la production serait atteinte autrement.