Ultrasonidos, anticonceptivo paira homes?

2010/06/13 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna
• Medikuntza

Os anticonceptivos máis coñecidos paira os homes seguen sendo o preservativo e a vasectomía.

Parece ser que, en xeral, no medicamento deportivo e nos centros de fisioterapia preténdese reorientar os instrumentos de ultrasonidos de uso terapéutico cara a outro campo médico. Un grupo de investigadores da Carolina do Norte presentounos como método paira evitar a fecundación e outros expertos consideran que a oportunidade pode ser viable.

De feito, destacaron que o mercado ofrece moitos tipos de anticonceptivos paira as mulleres e pouco paira os homes, polo que na actualidade poderíase dar una cálida acollida a esta proposta, xa que suporía un paso significativo no camiño cara á igualación da desigualdade. Consciente do seu potencial de futuro, recentemente una prestixiosa organización estadounidense concedeu una bolsa ao proxecto.

A nova técnica aínda non se desenvolveu e só se realizaron as primeiras probas con ratas de laboratorio. En calquera caso, os resultados obtidos até o momento son satisfactorios paira os investigadores, que conseguiron esgotar o esperma destes animais mediante ultrasonidos. Paira logralo necesitáronse dúas doses aplicadas nun intervalo de 48 horas e as ratas perderon a fertilidade durante polo menos seis semanas.

Os investigadores seguen ensaiando e axustando a técnica para que o método sexa o máis eficaz e seguro posible. Segundo eles, a consecución deste obxectivo permitiría aos homes alcanzar un anticonceptivo “totalmente fiable” durante seis meses cun único tratamento ou sesión de dez minutos por ultrasonidos.

Na imaxe pódense ver os resultados do experimento con ratas de laboratorio. Ao túbulo seminífero dos testículos que aparece á esquerda non se lle aplicou o ultrasonido, mentres que ao da dereita si (obsérvase que está sen esperma). (Foto: UNC, Universidade de Carolina do Norte).

En definitiva, a técnica proposta polos investigadores estadounidenses baséase no uso de ondas sonoras ultrarrápidas. Os ultrasonidos producen calor e ao aumentar a temperatura dos testículos parece que as células que producen esperma non cumpren a súa función. Nas imaxes dos testículos das ratas tratadas experimentalmente, os túbulos seminíferos (o que segrega ou conduce seme) aparecen sen esperma. “E cando o testículo non xera máis esperma e as reservas de esperma esgótanse, é imposible seguir sendo fecundo”, subliñaron os investigadores da Carolina do Norte.

Paso a paso

Os responsables do proxecto desexarían realizar as sesións de traballo con ratas de laboratorio o ano que vén con homes. Con todo, os efectos a longo prazo do método aínda non están claros, e é posible que o proceso se alargue polo menos uns anos, a condición de que se dea a aprobación.

Photoxpress Ricardo Verde Costa

Ademais da eficacia, primeiro deberán comprobar si o método é seguro. De acordo coas conclusións obtidas até o momento, poderían conseguir a suspensión temporal da produción de espermatozoides, sen ningún outro prexuízo posterior, xa que tras seis meses recuperaría a capacidade de proliferación masculina e a calidade do esperma tampouco se vería afectada. Pero aínda queda moito por aclarar. Entre outras cousas, non saben con precisión o número de ensaios de ultrasonidos que deberían aplicarse para que os homes non desenvolvan a impotencia definitiva.

Ademais de chamar a atención, os investigadores afirman que o método é barato e sinxelo. Pero terán que seguir traballando. Doutra banda, aínda que lograsen o obxectivo, está por ver se o utilizarán os homes.

Publicado en 7K.