Vous n'entendez pas les ultrasons mais ...

2000/02/27 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

Les chiens et les chauves-souris, par exemple, sont capables d'entendre des ultrasons, mais l'homme n'a rien. Cependant, l'être humain a appris à tirer parti de ces sons qui ne peuvent pas être entendus.

Les ultrasons sont connus depuis longtemps. Il s'agit de sons de plus de 20.000 hertz, de sorte que l'oreille humaine ne peut pas les percevoir. Le comportement des ultrasons est similaire à celui des sons conventionnels: ils utilisent un moyen pour voyager - air, tissus humains -, se déplacent à une vitesse déterminée, ont une forme ondulante et transportent l'énergie.

De nombreuses applications de ce type de sons sont disponibles. Les ultrasons sont capables de traverser de nombreux matériaux. Selon la structure et la composition du matériau, le comportement des ultrasons varie. L'une des utilisations les plus connues est l'étude des tissus biologiques. Dans ce cas, le générateur d'ultrasons -transducteur - est utilisé comme sonar, dirigeant les ondes vers le patient. Logiquement, les ondes sont alors reflétées, mais cette réflexion dépend du type de tissus que les ondes trouvent sur le chemin. L'analyse des ondes réfléchies permet d'obtenir des images de l'intérieur de l'organisme. Par conséquent, l'utilisation d'ultrasons permet à la médecine d'obtenir beaucoup d'informations.

Les échographies, par exemple, sont basées sur ce principe, de sorte qu'ils fournissent les images appropriées des fœtus et des organes mous. En perdant l'intensité du réflexe que peuvent produire les ultrasons comme ils entrent et se développent, ils perdent l'efficacité. Logiquement, pour augmenter l'efficacité, il serait possible d'augmenter l'énergie des ultrasons, mais on travaille dans une limite, car sinon les ultrasons peuvent causer des effets indésirables sur le patient.

Dans certains cas, il peut être intéressant d'utiliser des ultrasons de fréquence différente. En raison de l'énergie sonore, en vibrant les molécules des tissus, ce processus produit la chaleur et l'énergie mécanique. Ainsi, selon la fréquence de l'application, les ultrasons peuvent être utilisés pour diagnostiquer, atténuer la douleur, réparer les tissus et détruire les tissus.

Dans les appareils à ultrasons à usage thérapeutique, un générateur à haute fréquence génère du courant électrique. L'électricité arrive au transducteur par câble. Le verre situé sur la tête du capteur, en fonction de l'électricité reçue, peut se développer ou se contracter, produisant des sons d'onde de différentes formes.

Les ultrasons peuvent être utilisés directement sur la peau ou par d'autres moyens, comme l'eau. Dans le premier cas, une substance gélatine est utilisée pour faire du pont. Sinon, la peau pourrait refléter l'énergie. Dans le second cas, des récipients remplis d'eau sont utilisés. Dans ce cas, les ultrasons sont concentrés avec précision, sans toucher le corps, et peuvent avoir une autre utilisation, comme la ponction de pierres rénales.

Ces sons à haute fréquence ont un double effet sur les tissus biologiques: d'une part, il existe un mécanisme thermique -chaleur - résultat de l'énergie qui absorbe l'onde, et d'autre part, un mécanisme de cavitation, qui élève la pression et la température des gaz ou des liquides qui peuvent être présents dans les cavités, c'est-à-dire les résonances.

Ce ne sont pas les seules utilisations thérapeutiques que les ultrasons ont. Depuis quelques années, ils sont également utilisés sur des questions esthétiques. En dehors de la santé, ils ont d'autres applications. Les chauves-souris les utilisent pour élaborer les "cartes" de la zone - le cerveau fait une interprétation du reflet des ondes et place les obstacles qu'elles peuvent trouver sur le chemin, tandis que les ingénieurs cherchent des fissures possibles dans les structures métalliques.

Étant en mesure d'accéder à l'intérieur des matériaux et obtenir beaucoup d'informations à ce sujet, dans de nombreux secteurs, les ultrasons sont un outil technologique de grande utilité. Ils ne seront pas entendus, ils ne feront pas beaucoup de bruit, mais évidemment les ultrasons ont de plus en plus d'influence dans la vie quotidienne.

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