Primavera, cita anual de alergias

2001/04/29 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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El número de tipos de alergias conocidas va en aumento, pero ¿se sorprende a alguien? ¿Para qué se realizan tantas investigaciones, salvo para detectar nuevos agentes alérgicos? En definitiva, el objetivo de estos estudios es identificar a los más pequeños que a la aparición de nuevos factores alergénicos. Por lo tanto, es motivo de alegría afirmar que hay más alergénicos y alérgicos, ya que sólo así se conseguirá un tratamiento adecuado o vacunación antialérgica.

Contaminación, polen, ácaros y ahora genes

El aumento de alergias se ha atribuido durante muchos años a la contaminación del aire producida por la industria y los automóviles debido a la enfermedad urbana. Sin embargo, según los expertos, la contaminación externa no es la única causa de nuevas alergias.

La costumbre de mantener a los animales domésticos (gatos y perros) en los apartamentos y la excusa de no introducir olor y suciedad en el exterior no es de extrañar que con las ventanas cerradas se convierta en alérgico. Y es que, a pesar de que haya más productos limpiadores que nunca, ahogarse entre los polvos y los humos de la casa no beneficia al alérgico. Ganas de estornudar el polen que lanzan las flores de primavera, problemas respiratorios, tos, etc. aunque los crea, no olvides que los habitáculos preferidos de ácaros –insectos microscópicos con forma de araña– alimentados por escamas humanas son las camas, alfombras y cortinas. Según los expertos, la concentración de ácaros en el polvo es suficiente para que explote la alergia y si la concentración alcanza el 10%, a largo plazo lo que no era alérgico puede convertirse en alérgico.

Por otra parte, todavía no existe la evidencia de si la existencia de una luz alérgica es hereditaria o no, pero existen datos relevantes para pensar que está relacionada. Si uno de los progenitores es alérgico, el riesgo de padecer una enfermedad alérgica para el hijo es del 29%. Cuando ambos progenitores son alérgicos, este riesgo aumenta al 47% y si ninguno de los progenitores es alérgico, el riesgo disminuye al 13%. Sin embargo, todavía queda por definir las alteraciones genéticas que existen en el hígado de estos datos.

Respuesta corporal

Cada alérgico elimina su respuesta corporal a su manera y aunque sea la misma, es habitual que dos personas no tengan la misma respuesta.

Algunos presentan síntomas como conjuntivitis, estornudos, picor nasal, fuga de agua, etc. Estos son los más habituales o, al menos, los que más se perciben porque, aunque no sean cómodos, no impiden salir a la calle.

En otros casos, como el asma, predomina la sintomatología bronquial. Consiste en la inflamación de la mucosa bronquial, la constricción de los bronquios, la inflamación de las venas... Los principales síntomas son las dificultades respiratorias, la sensación de ahogo y la tos.

Finalmente pueden aparecer síntomas superficiales. En estos casos lo más habitual es pensar que se trata de una alergia a la piel causada por un contacto físico, pero no siempre es así. Normalmente se trata de alergias que producen un picor intenso, pero no hay que rascarse para no irritar más la piel.

Se conocen las principales líneas del mecanismo de las alergias, pero todavía quedan muchos misterios por resolver. Entre otras cosas, se trata de aclarar por qué sólo desaparece la alergia a una persona que ha sido alérgica en algunos años.

¿Cómo protegerse de los alérgenos?

Debido a los grandes avances en medicina, es previsible que en algún momento lleguen las vacunas o los tratamientos adecuados contra las alergias, pero desgraciadamente todavía los expertos piden cierta paciencia. Sin embargo, aunque no existe ningún medicamento específico, para identificar correctamente las causas de la alergia es conveniente realizar una visita y test al alergólogo. En definitiva, la mejor forma de evitar la alergia es evitar el agente causante de las reacciones corporales.

Cuando el problema es debido a la falta de ventilación doméstica, se recomienda limpiar los lienzos con agua caliente cada semana, pasar con frecuencia la aspiradora (o regalar alfombras al vecino) y abrir ventanas para eliminar la humedad de la casa y ventilar la casa. En cuanto a los animales domésticos, no hay medio camino, lo mejor es mantenerlos fuera de casa.

Los factores externos, por el contrario, no pueden controlarse y, por supuesto, lo mejor es que no salgan en días con mucha polen. Sin embargo, mediante la inyección de pequeñas cantidades de alérgeno, mediante la vacuna, se pretende conseguir la familiarización del cuerpo. Dado que cada persona da respuesta a este tratamiento, no se sabe cuánto tiempo se tarda en conocer los resultados.

Ahora que acabamos de meternos en la peor época para los alérgicos, conviene no salir al menos dos meses sin pañuelos. ¡Animo y enseña a la primavera, como las flores, tu cara más hermosa!

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