Sense càries… per sempre!

2001/09/17 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

La càries és la infecció més comuna de la boca. Apareix quan els bacteris de la boca destrueixen l'esmalt de les dents i, a més de causar dolor dental, també dol en la butxaca. Es recomana netejar bé les dents contra la càries i visitar al dentista una vegada a l'any.

Un dels causants de la càries és el bacteri Streptococcus mutans. Mitjançant una substància viscosa aconsegueix adherir-se a la superfície de les dents i, vessant grans quantitats d'àcid làctic, erosiona l'esmalt dental. L'Institut Forsyth de Boston prepara una vacuna contra el bacteri Streptococcus mutans. La vacuna destrueix una hormona essencial per a la síntesi de la substància viscosa; no mata al bacteri, però impedeix que s'adhereixi a la superfície de les dents. D'aquesta manera no pot crear plaques i amb el passamans de les dents és fàcil extreure-les.

Bons resultats

Han vacunat oralment als adults i han descobert que han creat anticossos contra el bacteri Streptococcus mutans. Als ratolins del laboratori, en forma d'aerosols, se'ls ha administrat pel nas, als quals també se'ls van formar anticossos en saliva. No obstant això, els investigadors creuen que el millor és vacunar-se de nen, entre 18 mesos i 3 anys. Si els bacteris es destrueixen abans de la plena colonització de la boca, la vacuna pot proporcionar protecció per a tota la vida.

A l'Hospital Guy de Londres treballen amb anticossos que ataquen directament als bacteris. Aquesta vacuna no ofereix protecció definitiva, hauria de prendre's anualment, però en tractar-se d'una vacuna passiva no produeix resposta immunològica. Per tant, és més segur.

Les sessions clíniques ja han començat amb la vacuna de Londres, però els dos grups afirmen que passaran de 5 a 7 anys abans que les vacunes surtin al mercat. Les fonts de finançament de les sessions clíniques són molt limitades. D'una banda, perquè les companyies que fabriquen productes dentals no estan acostumades a treballar amb vacunes i per un altre, perquè la càries no és un problema important per a les companyies que fabriquen medicaments.