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2000/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

La tuberculosis es la enfermedad que más muertes provoca en el mundo: se contagia a una de cada tres personas aproximadamente. La Mycobacterium tuberculosis es la causante de la enfermedad, pero es difícil encontrarla de antemano, ya que puede pasar décadas en los pulmones sin destacar la enfermedad. Investigadores de la Washington University School of Medicine, Albert Einstein College of Medicine y Texas A&M University han identificado uno de los procesos bioquímicos necesarios para que la M. tuberculosis sobreviva en el ratón durante mucho tiempo. Dicen que el paso es importante porque puede ayudar a crear la vacuna.

La clave está en el camino del glioxilato y es una especie de truco. En esta vía metabólica las bacterias que no pueden producir una enzima clave crecen normalmente, pero no son capaces de permanecer en el estado de origen y el sistema inmune del ratón destruye la bacteria pulmonar. Los productores de enzima, por el contrario, no crecen, pero pueden permanecer en el origen durante mucho tiempo.