Superconductores de novo

1994/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Cada día xorden noticias sobre superrconductores. No número anterior (Elhuyar. Ciencia e Técnica, vol. 78, decembro 1993) Baixo o título “Mellorando as marcas” na sección “Ciencias recentes”, conseguimos a superconductividad de Zúric a 133 K ou -140 ºC. Agora, un grupo de investigadores de Houston e outro de Grenoble alcanzaron a superconductividad por presión a temperaturas de 160 K (-133 ºC) e 150 K (-123 ºC) respectivamente.

O material utilizado por ambos os grupos é una mestura de óxido de cobre, bario, calcio e mercurio. O equipo de Grenoble está formado por científicos de Arxentina, Rusia e Francia, mentres que en Houston os investigadores están dirixidos polo señor Paul Chu.

A superconductividad obtívose por compresión intensa do material a estas temperaturas. A presión normal estes materiais son superrconductores a temperaturas inferiores a 25 K, pero en Houston presións de ao redor de 150.000 bares e de Grenoble a unhas 235.000 bar afectaron ás mostras. A deformación dos cristais permitiu reducir as distancias interatómicas e por iso aumentou a temperatura crítica (cando o material convértese en superrconductor).

Debido á necesidade destas enormes presións paira converterse en superconductores, parece que paira aplicacións prácticas estes materiais terán grandes dificultades. Con todo, serven paira comprender mellor o fenómeno e axudarán aos físicos a superar o pesimismo recentemente estendido cara a temperaturas máis altas.