O hexágono de Saturno: un fenómeno sorprendente

2014/04/09 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika
• Astronomia

Hai trinta anos descubriuse una curiosa estrutura hexagonal que rodea o polo norte de Saturno. Agora, o Grupo de Ciencias Planetarias da UPV analizou e medido o fenómeno en detalle durante seis anos e, entre outros logros, puido establecer o seu período de rotación. Hase visto que este período podería corresponder ao propio planeta. De feito, o único planeta do sistema solar de Saturno é o que se descoñece o tempo que tarda en rotarse. Así mesmo, púxose de manifesto que o hexágono é una estrutura moi estable e que os cambios estacionales en Saturno non teñen ningunha incidencia, a pesar da súa dureza. O eixo do planeta ten una inclinación de 27 graos, polo que adoita ter noites polares de máis de sete anos, seguida dun longo período de 23 anos con iluminación variable.

A investigación foi publicada na revista Geophysical Research Letters e apareceu en portada. Entre outras cousas, desde 2004 a nave espacial Cassini, en órbita ao redor de Saturno, utilizou imaxes de moi alta resolución paira realizar as súas investigacións e medicións.