Pequenos fragmentos de ARN capaces de reparar o ADN

2009/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Un grupo de investigadores da Escola Normal Superior de París descubriu que pequenos fragmentos de ARN poden engadir grupos de metilo na planta de Arabidopsis thaliana onde necesita o ADN.

Os grupos de metilo poden ter diferentes funcións no ADN, como silenciar a expresión dun xene determinado. Así, as plantas que non posúen grupos de metilo suficientes presentan problemas nalgunhas das funcións do xenoma.

Na planta de Arabidopsis thaliana, cando o xene chamado DDM1 sofre una mutación, o ADN da planta contén moitos menos grupos de metilo retidos. Os grupos de París tomaron unhas plantas con mutacións no xene DDM1 e cruzáronas con outras que non tiñan mutacións. Observaron que os descendentes que fixeron este cruzamento e que pasaron unhas xeracións non recibiron mutacións recuperaran algúns fragmentos de ADN, é dicir, que os seus antepasados nalgunhas zonas nas que non había grupos de metilos tíñanos.

Ao analizar o mecanismo que había detrás, observouse que pequenos fragmentos de ARN asociábanse a fragmentos de ADN que recuperaron o grupo de metilo. É máis, comprobaron que coas partes non recuperadas non se conectaba ningún anaco de ARN, e que as plantas que non recuperaran ningún dos anacos de ADN non crearon ese anaco de ARN.