Máis priones paira deter o mal

2001/04/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Ikerketa-zentroak

Con todo, investigadores da Universidade de California presentaron un traballo que espertou a esperanza nalgúns. Os priones patógenos alteran os priones normais formando placas no cerebro causantes da enfermidade. Segundo estes investigadores, segundo o modelo matemático elaborado por eles mesmos, a adición de priones normais doutra especie pode impedir a propagación da enfermidade.

Ao mesmo tempo, os ensaios realizados en laboratorio deron resultados similares ao modelo matemático. Estes ensaios, pola súa banda, puxeron de manifesto certas limitacións na transmisión de priones entre especies, aínda que os mecanismos e límites de devandita transmisión non estean moi claros (véxase "Os priones atravesan fronteiras entre especies", 09/03/2001). Con todo, parece que os priones patógenos dos ratos son capaces de provocar a enfermidade nos hamsters, mentres que os priones dos hamsters son menos eficaces no rato.

Á vista diso, introduciron os priones normais dos hamsters no cerebro dos ratos afectados. Desta maneira, segundo o modelo matemático, impedíase o avance da enfermidade. Ao chegar ás placas de priones dos ratos que están a formar os priones normais de Hamster, fórmase una capa de priones dos hamsters ao redor das placas.

Con todo, isto só ocorre cando o prión do hámster deteriórase antes que o do rato. Ademais, a concentración de hámster no cerebro do rato é moi alta e os investigadores aínda non saben como facelo.

Peter Lansbury, experto da Universidade de Harvard, cre que o tratamento pode ser adecuado. Por exemplo, no caso da anemia falciforme, paira evitar que a hemoglobina que a produce pareza mal, prodúcese una produción de hemoglobina fetal.

Con todo, outros investigadores consideran que un maior número de priones pode acelerar o proceso de transformación, polo que non se lograría deter a enfermidade. Doutra banda, poden existir priones mutantes dos hamsters que poderían danar o cerebro dos ratos, polo que o efecto nocivo duplicaríase.

Fai falta máis investigación

A Unión Europea, a través da súa nota enviada á prensa, deu a coñecer os proxectos de investigación e coñecemento das encefalopatías esponxiformes. Recoñece a gravidade da Encefalopatía Esponxiforme Bovina e da variante da Síndrome de Creutzfeld-Jackob, así como as dificultades e lagoas sufridas polas investigacións realizadas até a data.

En consecuencia, decidiron potenciar a coordinación entre as investigacións que se realizan en Europa, así como prestar máis atención aos temas prioritarios como a realización de tests paira animais vivos, a obtención da vía de inactivación dos priones, o coñecemento da transmisión das encefalopatías esponxiformes e a avaliación do risco paira os seres humanos.

A crise da encefalopatía esponxiforme bovina puxo de manifesto a importancia e necesidade de constituír o Departamento Europeo de Investigación.