Més prions per a detenir el mal

2001/04/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Ikerketa-zentroak

No obstant això, investigadors de la Universitat de Califòrnia han presentat un treball que ha despertat l'esperança en alguns. Els prions patògens alteren els prions normals formant plaques en el cervell causants de la malaltia. Segons aquests investigadors, segons el model matemàtic elaborat per ells mateixos, l'addició de prions normals d'una altra espècie pot impedir la propagació de la malaltia.

Al mateix temps, els assajos realitzats en laboratori han donat resultats similars al model matemàtic. Aquests assajos, per part seva, han posat de manifest certes limitacions en la transmissió de prions entre espècies, encara que els mecanismes i límits d'aquesta transmissió no siguin molt clars (vegeu "Els prions travessen fronteres entre espècies", 09/03/2001). No obstant això, sembla que els prions patògens dels ratolins són capaços de provocar la malaltia en els hamsters, mentre que els prions dels hamsters són menys eficaços en el ratolí.

A la vista d'això, van introduir els prions normals dels hamsters en el cervell dels ratolins afectats. D'aquesta manera, segons el model matemàtic, s'impedia l'avanç de la malaltia. En arribar a les plaques de prions dels ratolins que estan formant els prions normals d'Hamster, es forma una capa de prions dels hamsters al voltant de les plaques.

Tanmateix, això només ocorre quan el prió del hàmster es deteriora abans que el del ratolí. A més, la concentració de hàmster en el cervell del ratolí és molt alta i els investigadors encara no saben com fer-ho.

Peter Lansbury, expert de la Universitat d'Harvard, creu que el tractament pot ser adequat. Per exemple, en el cas de l'anèmia falciforme, per a evitar que l'hemoglobina que la produeix sembli malament, es produeix una producció d'hemoglobina fetal.

No obstant això, altres investigadors consideren que un major nombre de prions pot accelerar el procés de transformació, per la qual cosa no s'aconseguiria detenir la malaltia. D'altra banda, poden existir prions mutants dels hamsters que podrien danyar el cervell dels ratolins, per la qual cosa l'efecte nociu es duplicaria.

Fa falta més recerca

La Unió Europea, a través de la seva nota enviada a la premsa, ha donat a conèixer els projectes de recerca i coneixement de les encefalopaties espongiformes. Reconeix la gravetat de l'Encefalopatia Espongiforme Bovina i de la variant de la Síndrome de Creutzfeld-Jackob, així com les dificultats i llacunes sofertes per les recerques realitzades fins avui.

En conseqüència, han decidit potenciar la coordinació entre les recerques que es realitzen a Europa, així com prestar més atenció als temes prioritaris com la realització de tests per a animals vius, l'obtenció de la via d'inactivació dels prions, el coneixement de la transmissió de les encefalopaties espongiformes i l'avaluació del risc per als éssers humans.

La crisi de l'encefalopatia espongiforme bovina ha posat de manifest la importància i necessitat de constituir el Departament Europeu de Recerca.