Até patacas vacúas!

2001/10/23 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Medikuntza

O desenvolvemento de vacúas antimicrobiana en por si ten dificultades, pero ademais, una vez obtidas, non ten moito valor se a síntese da vacina é moi custosa. Presentáronse diferentes alternativas de abaratamento, sendo una delas a utilización de plantas e animais como factoría de medicamentos. Con frecuencia mencionouse que desta maneira serán accesibles paira todos.

Por iso, o genetista Hugh Mason e o seu equipo de traballo desenvolveron patacas que xeran antígenos da hepatite B. Así, ao comer patacas, o sistema inmune formará anticorpos contra estes antígenos. Si a partir de agora entrase un virus real, o corpo xa sería o propietario dos anticorpos que o coñecesen e destruiríao inmediatamente despois da súa introdución. Xa empezaron a facer probas con humanos e os comedores de patacas viron con alegría que crearon un nivel adecuado de anticorpo contra a hepatite B.

Neste tipo de vacinas é importante que a planta xere antígenos suficientes, xa que en caso contrario non dará resposta inmune suficiente en humanos. Pero non é a única dificultade: hai que protexer aos antígenos para que non diminúan na dixestión. Paira iso, xunto cos xenes responsables da formación de antígenos, é necesario introducir nas células vexetais outros xenes que constitúan estruturas similares aos virus. Desta forma, os antígenos aparecerán protexidos dentro da partícula viral, aumentando en gran medida a eficacia da vacina.

Con todo, o procedemento utilizado paira aumentar a cantidade e durabilidad do antígeno ha visto que impide o crecemento das plantas e, en caso de crecer, reduce a formación de tubérculos. Por iso, está a tratarse de que o antígeno comece a sintetizarse na fase tardía do desenvolvemento da planta, é dicir, cando a planta creceu.