Cambios nas correntes oceánicas aumento do quecemento

1990/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Klima

Debido ao efecto invernadoiro, a terra está a quentarse, polo que os cambios nas correntes oceánicas poden reducir a capacidade dos océanos paira absorber o anhídrido carbónico (gas principal dos invernadoiros). Dado que o anhídrido carbónico absorbe a calor da atmosfera, o citado evento incrementará o efecto invernadoiro, xerando un proceso de feedback positivo.

Nun estudo realizado por expertos do Instituto Max Planck de Meteorología de Hamburgo, por primeira vez téñense en conta as implicacións dinámicas asociadas aos cambios na circulación xeral oceánica.

Segundo estes expertos, o nivel do mar no Atlántico Norte pode subir 2 veces máis do previsto, mentres que nalgunhas zonas do océano Sur o nivel do mar pode diminuír.

O modelo de computador utilizado polos alemáns paira simular o tráfico oceánico pode reproducir as principais características das correntes oceánicas, ocorridas durante 10.000 anos. O grupo Max Planck adaptou o modelo á súa nova situación e aplicou una temperatura de aire que provocaría a duplicación da cantidade de anhídrido carbónico no aire. Si non se actúa paira reducir as emisións de gases en invernadoiros, espérase que o anhídrido carbónico duplíquese paira o ano 2030.

Na simulación dos do grupo Max Planck, os cambios de corrente oceánicos que se producen como consecuencia deste quecemento afectan gravemente ao movemento acuático dos océanos. Máis concretamente, a capa superficial máis tépeda inhibe a convección que, en latitudes altas, produce una superficie salina e densa do fondo oceánico, dificultando o arrefriado da auga que chega á superficie (mediante a emisión de calor á atmosfera) e o afundimento das correntes frías do fondo oceánico.

Una das consecuencias de non existir esta convección é que a superficie non sobe a auga amornada no Atlántico Norte e nalgunhas zonas do océano Sur a temperatura do aire sobe por baixo da media global e nalgunhas partes do mar pode chegar a arrefriarse mentres se amorne en todo o mundo. Mentres que nos últimos 20 anos a temperatura media ha aumentado, diminuíu sobre o Atlántico Norte.

Quizá o aspecto máis importante do estudo realizado polo grupo Max Planck é analizar as relacións existentes entre a formación de augas de fondo oceánico e a absorción de anhídrido carbónico polos océanos do mundo. Na actualidade, segundo este grupo, "una parte significativa do anhídrido carbónico que se derrama diríxese ao fondo do océano a través da corrente de auga recentemente formada... Se se reduce a influencia deste transporte e o mecanismo de almacenamento, engádese anhídrido carbónico ou dióxido de carbono na atmosfera. Este feedback positivo pode ter consecuencias importantes na evolución da concentración de óxido de carbono do futuro."