Changements dans les courants océaniques augmentation du réchauffement

1990/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Klima

En raison de l'effet de serre, la terre se réchauffe, de sorte que les changements dans les courants océaniques peuvent réduire la capacité des océans à absorber l'anhydride carbonique (gaz principal des serres). Étant donné que l'anhydride carbonique absorbe la chaleur de l'atmosphère, cet événement augmentera l'effet de serre, générant un processus de feedback positif.

Dans une étude réalisée par des experts de l'Institut Max Planck de météorologie de Hambourg, on tient pour la première fois compte des implications dynamiques associées aux changements dans la circulation générale océanique.

Selon ces experts, le niveau de la mer dans l'Atlantique Nord peut monter 2 fois plus que prévu, tandis que dans certaines zones de l'océan Sud le niveau de la mer peut diminuer.

Le modèle informatique utilisé par les Allemands pour simuler le trafic océanique peut reproduire les principales caractéristiques des courants océaniques, survenus pendant 10.000 ans. Le groupe Max Planck a adapté le modèle à sa nouvelle situation et appliqué une température d'air qui provoquerait le doublement de la quantité d'anhydride carbonique dans l'air. Si l'on n'agit pas pour réduire les émissions de gaz dans les serres, l'anhydride carbonique devrait doubler d'ici 2030.

Dans la simulation du groupe Max Planck, les changements de courant océaniques qui se produisent à la suite de ce réchauffement affectent gravement le mouvement aquatique des océans. Plus précisément, la couche superficielle la plus tempérée inhibe la convection qui, aux latitudes élevées, produit une surface saline et dense du fond océanique, entravant le refroidissement de l'eau qui arrive à la surface (par l'émission de chaleur dans l'atmosphère) et l'effondrement des courants froids du fond océanique.

L'une des conséquences de l'absence de cette convection est que la surface ne monte pas l'eau tempérée dans l'Atlantique Nord et dans certaines zones de l'océan Sud la température de l'air monte en dessous de la moyenne globale et dans certaines parties de la mer peut se refroidir pendant en trempant dans le monde entier. Alors que dans les 20 dernières années la température moyenne a augmenté, elle a diminué sur l'Atlantique Nord.

L'aspect le plus important de l'étude réalisée par le groupe Max Planck est peut-être d'analyser les relations existantes entre la formation d'eaux de fond océaniques et l'absorption d'anhydride carbonique par les océans du monde. Aujourd'hui, selon ce groupe, "une partie significative de l'anhydride carbonique qui se répand est dirigée au fond de l'océan à travers le courant d'eau nouvellement formé... Si l'influence de ce transport et le mécanisme de stockage est réduite, l'anhydride carbonique ou le dioxyde de carbone est ajouté dans l'atmosphère. Ce feedback positif peut avoir des conséquences importantes sur l'évolution de la concentration d'oxyde de carbone du futur."