L'île en plastique du Pacifique: de plus en plus grand, plus rapide

2018/04/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Selon la dernière étude, l'ensemble des plastiques accumulés dans le Pacifique, entre la Californie et Hawaï, est encore plus grand que ce qu'ils pensaient. Plus précisément, il occupe une superficie de 1,6 millions de km2, soit 76 fois plus que le Pays basque. En outre, les chercheurs avertissent qu'il croît de façon exponentielle.

La recherche a été menée par la Fondation Ocean Cleanup. Pour la collecte de données, 30 bateaux et deux avions ont été utilisés. Les bateaux ont recueilli 1,2 millions d'échantillons et les avions ont scanné 300 km2 pour obtenir des images multispectrales et 3D. Avec ces données, et à travers des modèles, ils ont connu non seulement la surface mais aussi les caractéristiques, la densité et d'autres aspects des plastiques stockés sur l'île.

Les résultats ont été publiés dans le magazine Scientific Reports. On a expliqué qu'il y a une moyenne de 10 kg de plastique par km2 et que 92% de la masse est formée de grands plastiques. Ce résultat a surpris les chercheurs, qui considéraient qu'il était principalement composé de microplastiques.

La Fondation Ocean Cleanup avance qu'elle poursuivra ses recherches. Entre autres choses, un système de ramassage de grandes matières plastiques est en cours avant de devenir microplastiques, car les microplastiques sont plus dangereux pour la vie océanique que les grands. En outre, entre autres choses, ils veulent connaître la quantité de plastiques qui se trouvent sous la surface de l'eau et savoir d'où se déplacent les déchets de plastique et comment ils s'accumulent.