A illa de plástico do Pacífico: cada vez máis grande, máis rápido

2018/04/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena
• Ozeanografia
• Ekologia

Segundo o último estudo, o conxunto de plásticos acumulados no Pacífico, entre California e Hawai, é aínda maior do que pensaban. En concreto, ocupa una superficie de 1,6 millóns de km2, o que supón 76 veces máis que o País Vasco. Ademais, os investigadores advirten de que está a crecer exponencialmente.

A investigación foi dirixida pola Fundación Ocean Cleanup. Paira a recollida de datos utilizáronse 30 embarcacións e dous avións. Os barcos recolleron 1,2 millóns de mostras e os avións escanearon 300 km2 paira obter imaxes multiespectrales e 3D. Con estes datos, e a través de modelos, coñeceron non só a superficie senón tamén as características, densidade e outros aspectos dos plásticos almacenados na illa.

Os resultados foron publicados na revista Scientific Reports. Explicouse que hai una media de 10 kg de plástico por km2 e que o 92% da masa está formada por plásticos grandes. Este resultado sorprendeu aos investigadores, que consideraban que estaba composto maioritariamente por microplásticos.

A Fundación Ocean Cleanup avanza que seguirán investigando. Entre outras cousas, está a desenvolverse un sistema de recollida de grandes plásticos paira a súa eliminación antes de converterse en microplásticos, xa que os microplásticos son máis perigosos paira a vida oceánica que os grandes. Ademais, entre outras cousas, queren coñecer a cantidade de plásticos que hai debaixo da superficie da auga e coñecer de onde se moven os residuos de plstico e como se acumulan.