L'honestedat d'un premi Nobel

2020/01/16 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Sariak
• Berdintasuna
• Kimika

El químic Frances Arnold, guanyador del Premi Nobel de Química en 2018, va llançar el passat 2 de gener en twitter un periple sorpresa en el qual assenyalava que l'últim article publicat no és just i que els resultats que presenta no poden ser acceptats. En definitiva, que el publicat no és cert. Arnold ha demanat disculpes i ha retirat la publicació. És d'agrair l'honestedat. No sempre es veuen.

De fet, en l'article explicava com es produeix la síntesi de beta-lactam a través dels enzims. No entrarem en el contingut en profunditat, però són beta-lactamas, per exemple, la base molecular de les penicil·lines. Nosaltres les sintetitzem mitjançant síntesi química, però són una estructura molecular que se sintetitza en la naturalesa mitjançant enzims. En els experiments del grup d'Arnold, l'activitat d'aquests enzims es mesurava en diferents condicions, però els repetidors dels experiments no obtenien els mateixos resultats. I al final Arnold ha retrocedit públicament.

Cal destacar que la resposta de la majoria dels científics no ha estat dolenta. Li han agraït la retirada de l'article i el seu reconeixement públic. D'altra banda, cal dir que Arnold no és l'únic signant, però per descomptat, a l'ésser un premi Nobel, té molt prestigi i tots mirem a ell.

Què ha passat? Com ha publicat dades incorrectes? No és clar, però sembla que tenien algunes dades que no es van tenir en compte a l'hora d'escriure l'article. És possible que en el grup d'Arnold s'hagin descartat aquestes dades pensant que no tenien importància i que per contra fossin importants. No obstant això, les dades publicades no eren correctes i els experiments no podien repetir-se. Així, el premi Nobel de Química, Frances Arnold, ha retirat l'article i ha sol·licitat la condonació pública. En opinió de la majoria, absolutament exemplar.