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Les néandertaliens trouvent une image qui démontrerait qu'ils avaient une pensée abstraite

2014/09/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Il s'agit d'une image simple, traversant plusieurs lignes parallèles, formant une sorte de grille, et pas nécessairement créée, c'est-à-dire intentionnée. Ils l'ont trouvé dans la grotte de Gorham à Gibraltar, et ont calculé qu'il a un âge minimum de 39.000 ans. Les chercheurs ont conclu que, comme à l'époque ils vivaient néandertaliens, l'auteur était l'un d'eux. Si tel est le cas, ce serait la première représentation abstraite qui a été trouvé à ce jour par les néandertaliens. Et cela démontrerait que les néandertaliens avaient une pensée symbolique.
Gravure néandertalienne découverte dans la grotte de Gorham. Ed. Stewart Finlayson/PNAS

L'image, de 300 cm2, est gravée sur un rocher horizontal. En fait, il a été découvert il ya deux ans et depuis lors, une équipe internationale a travaillé dans son étude sous la direction d'un chercheur à l'Université de Huelva. Les résultats ont été publiés dans le magazine PNAS. Selon l'article, la réalisation de peintures ou gravures est liée à la capacité cognitive maximale, car c'est la façon de garder et de transmettre les symboles symboliques. Et comme jusqu'à présent il n'y avait pas de peintures ou de gravures réalisées par des néandertaliens, certains experts remettaient en cause leurs capacités cognitives. C'est pourquoi les chercheurs lui ont donné une telle importance.

Grotte de Gorham (Gibraltar). Ed. Clive Finlayson/PNAS

Comme il s'agit d'une image gravée, ils n'ont pas pu utiliser la technique du carbone-14 pour dater. Au lieu de cela, la couche couvrant la gravure a été étudiée par plusieurs techniques. L'étude des minéraux et les instruments trouvés dans cette couche indiquent que la pierre gravée est antérieure à 39.000 ans.

D'autre part, des études expérimentales approfondies ont été réalisées pour écarter que l'image est apparue au hasard, par exemple lorsque le cuir était travaillé ou lorsqu'il était dessiné sur la pierre sans intention particulière. Les chercheurs n'ont aucun doute que l'image est intentionnée, car pour sa création les auteurs ont dû frotter à plusieurs reprises la pierre. Par exemple, pour tracer la ligne la plus profonde, il a fallu au moins 54 entraîneurs. Selon les chercheurs, ceci montre que l'auteur a eu un contrôle neuromoteur et était persévérant. En outre, compte tenu de l'endroit où il a fait, ils croient que le reste des membres qui étaient dans la grotte. Pour tout cela, ils ont conclu qu'ils étaient maîtres de la pensée abstraite, comme nous.

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